在印象派大家塞尚所绘制的一千多件作品中,肖像画的数量不到两百件,而这其中除了自画像跟妻子的肖像外,绝大多数都是以生活周遭的亲人、朋友为主,那些文艺界知名人士的肖像作品则寥寥无几。针对近期展出的塞尚肖像画作展,英国国家肖像馆馆长Nicholas Cullinan称:“直至今日,塞尚的肖像画都没有受到足够的重视,因此我们很高兴可以单次集中展出这么多肖像画,让观众领略塞尚艺术中最私人、最人性化的一面。”
古斯塔夫·杰夫瓦(Gustave Geffroy),1895-6年
观察塞尚的肖像画,可以发现他通过颜料的层层堆积,试图在平坦的画布表面形成一种凹凸不平的立体感,因此他的作品与雕塑作品有几分相似。其实,塞尚从绘画伊始便喜欢大量使用颜料,借以获得强烈的表现效果,比如他的作品《静物:一盘桃子》(1879年)。《卫报》评论员认为:或许塞尚所有的绘画都是肖像画,无论是山脉、水果、土地、光线还是人物,透露出来的都是那位落笔缓慢、细心观察的画家。
《静物:一盘桃子》(Still Life: Plate of Peaches),1879年
19世纪60年代,还处于绘画早期的塞尚便以多明尼克舅舅肖像系列闻名。他画笔下的多明尼克或包头巾,或戴礼帽,有时是律师,有时是僧侣。颜料厚重,可以看出画刀刮过的痕迹,人物与背景都呈现同种层叠、胶凝的质地。肖像似乎均以舅舅的鼻子为中心向四周晕开,细部勾勒忽略,几乎有种漫画般的简洁,但是粗犷的笔触又给视觉上增加了一种律动。
《舅舅多明尼克》(Uncle Dominique),1866年