两个年轻人相遇、相爱、互相承诺终生，但不同的文化背景造成了他们之间不可逾越的鸿沟，两个敌对帮派间的仇视，最终抹杀了他们对未来的美好期待，这就是《西区故事》。
《西区故事》最初来源于莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》，戏剧家阿瑟·劳伦斯将两个家族之间的斗争，转变为纽约城里两个帮派的冲突，成就了一部历经时间与文化差异仍散发魅力的音乐剧。
目前，音乐剧《西区故事》正在上海文化广场热演，一直演到12月6日。
“里程碑”式的音乐剧
首演于1957年的《西区故事》，是音乐剧史上一部“里程碑”式的作品。
该剧改编自莎士比亚戏剧的《罗密欧与朱丽叶》，故事背景设定在1950年代的纽约贫民区，主人公的名字也变成了托尼和玛丽亚——他们来自纽约贫民区两个势不两立的帮派（鲨鱼帮、杰茨帮），虽然深深相爱，却最终惨死于帮派间的仇恨中。
音乐剧的主创团队堪称“梦之队”：剧本作者是百老汇当时公认的第一编剧阿瑟·劳伦斯；曲作者是风头正劲的指挥家莱奥纳多·伯恩斯坦；编舞杰罗姆·罗宾斯在百老汇一呼百应；导演哈罗德·普林斯后来排演过《剧院魅影》；词作者斯蒂芬·桑德汉姆当时还是21岁的新手，后来成长为“美国音乐剧之父”，与英国的韦伯并称“双子星”。
在此之前，没有一部音乐剧像《西区故事》这样揭露社会黑暗，充满格斗和凶杀；剧中对白极少，舞蹈成分尤为耀眼，芭蕾舞、拉丁舞、爵士舞、现代舞，罗宾斯完全调动了舞蹈的戏剧性功能，遒劲有力、活力四射；伯恩斯坦以管弦乐团的编制，创作出融合古典乐、拉丁乐、爵士乐风格的配乐，突破了传统歌舞片的大片厂风格，注入年轻人热情狂放的时代特色，与舞蹈场面的结合丝丝入扣。
