卡拉齐年轻时期的记录几乎无存,所掌握的关于画家的大部分知识来自于乔万尼·皮埃特洛·贝洛里(1615—1696年)和卡尔洛·切萨雷·马尔瓦吉亚(1616—1693年)撰写的传记(分别出版于1672年和1678年)。这些传记为我们提供了很多有益信皂,同时,还从不同的视点相互作出了内容上的补充。因为马尔瓦吉亚居住在卡拉齐度过年轻时代的博洛尼亚,而贝洛里居住在卡拉齐度过了后半生的罗马。
但这也未必全部准确,也有相互矛盾之处。例如,马尔瓦吉亚说卡拉齐在父亲的服装店里开始了学习,而贝洛里却说,画家拜金匠为师。但有一个问题,两位传记作家表现出一致性,即,卡拉齐转向绘画之后,师从于比自己年长五岁的堂兄洛多维科。当然,卡拉齐也似乎曾经跟随博洛尼亚画家巴特洛梅奥·帕萨洛提(1529—1592年)学习,创作于1583年前后的《肉铺店头》等卡拉齐年轻时期的作品中,可以清楚地看到帕萨洛提风俗画的影响。
《维纳斯和安基塞斯》
对于卡拉齐的这段学习经历,贝洛里和马尔瓦吉亚都没有记载其时间,这大概是16世纪70年代后期的事情。因为在16世纪80年代初期,卡拉齐为了更好地学习绘画,到帕尔马、成尼斯等意大利北部城市游学,学习文艺复兴时期的伟大绘画。在商业和学术方面博洛尼亚是一个重要根据地,但在艺术方面那里并没有什么传统,对于卡拉齐这样雄心勃勃的青年而言,几乎没有令其感到震撼的东西。在这次旅行中,卡拉齐见到了丁托莱托(1519—1594年)和韦罗内塞(1528—1588年)两位伟大的威尼斯画家,据说他还曾经在另一位著名画家雅格布·巴萨诺(约1510—1592年)家里逗留。
塞拉西礼拜堂中的《圣母升天》