当时已经上了初中的张宗宪对学习没有丝毫的兴趣，他喜欢学校外面流光溢彩的世界，穿着也颇为讲究，时髦漂亮，今天我们还能看到张宗宪13岁的时候一张梳着“飞机头”的照片，穿着考究的西装出入上海滩的舞场，并且舞技出众，张宗宪在舞场一跳就到后半夜，偷偷回家让工人帮他开门，脱下鞋子鸟悄的进入自己的房间。
但是木质的楼梯咯吱咯吱的响，父亲到底是知道了他的小秘密，狠狠的训斥了张宗宪，并说了句狠话：你将来不是要做要饭的瘪三，就是做土匪!
谁成想，这个最不受父亲待见的小儿子，到最后竟然是他继承了家族的古董生意，并且成为佼佼者。
为了让这个不省心的儿子戒掉舞瘾，父亲决定把张宗宪送到苏州，远离上海滩这个风月场，并且把他安排在自己有股份的百货商店，出任总经理一职，可是张宗宪根本无心这些个生意上的事儿，一到苏州，没有那么多的舞场，但是唱的莺莺燕燕多啊，张宗宪很快就迷上了苏州评弹，从来不看账本，这让父亲气急败坏。
再加上张宗宪的百货商店以及后来开的舞厅都赔了个精光，一无所获的张宗宪从苏州回到了上海之后，就跟在父亲身边，偶尔打理一些生意，这才慢慢的进入了古董行业。
张宗宪与耿宝昌成为终生挚友
“那个时候我经常去北京和天津找货，在天津就住在劝业场对面的交通旅馆，连个吃饭的地方都找不到，只能买几根香蕉填肚子。在北京就住在东四牌楼古董商孙瀛洲的店里，现在都已经拆了。”这段“跑单帮”的日子对于张宗宪而言，是出入古董商路径的原始积累，也正是在这段时期，张宗宪和大他几岁的耿宝昌成为挚友。
好景不长，在大陆的日子并不太平，1948年开始双方的拉锯战，整个上海都是人心惶惶，周围的人都收拾细软往香港跑，张宗宪觉得自己也该走，去香港闯闯。
坐上那辆去火车站的三轮车的时候，张宗宪身上只带了一个箱子、一两黄金、24美元，他用一两黄金买了张火车票到广州，在广州停留一晚，第二天赶到罗湖，再从罗湖过境到香港，此时，张宗宪身上只有24美元，换成了140多块港币。
时年25岁的张宗宪早已到香港打拼天下
“到了香港我很辛苦的，不会讲英文，也不会讲广东话，也不会讲国语，没有亲戚，没有朋友，也没有钱，就这么开始创业，人家扔掉的报纸我拿起来看，一天只能花一块港币。那个时候香港有很多上海和南京的行家拿货做生意，这种方法在北京叫跑河的，香港叫掮客，外国人叫经纪人。”初到香港的张宗宪完全是一筹莫展，怎么办?
现在身为顶级古董商的张宗宪初到香港，虽然家族里也经营古董生意，但是他对于当时香港古董行情的判断却是“不准确的”，此时的张宗宪反而在做服装生意，勉强糊口。
1960年代的香港维多利亚港一片繁荣
