1994年6月9日凌晨5点，28岁的韩国导演李在容走上首尔街头。
他组织了一个由专业人员和学生构成的庞大团队，调用25台电影摄像机、12台半专业录像机、大量家庭录像机和350台照相机，把镜头对准车站、菜场、商场、写字楼、大排档、酒吧、小卖铺，采访了约300名公众。
拍摄持续到第二日凌晨5点，共耗费了超过3.6万米长的35毫米全画幅胶片，约七万张照片。这平凡的24小时，展现出首尔这个城市的千姿百态。最后，它重新被剪辑成八分钟短片，仿佛无限膨胀的城市时空再次在宇宙黑洞坍塌，透过观者瞳孔，映射出24年前这个地理上距离我们很近、心理上却很陌生的世界。
正在北京中间美术馆展出的“失调的和谐：二十世纪八、九十年代之交东亚艺术观察”即将于2月4日结束。在这个巡展过首尔、广岛、台北的艺术项目尾声，几位策展人以论坛形式回顾整个展览过程，同时继续发问：什么是亚洲？
上世纪80年代，社会巨变在韩国艺术界展现为两极化的艺术思潮。一拨人主张现代主义的抽象艺术，以兴起于20世纪70年代中期的“单色画运动”为代表，另一拨人则主张具有政治色彩的“民众艺术”，所有创作都基于民族主义意识形态而进行。
这两种势力持续角力到80年代晚期，随着全球化进程加快，许多年轻艺术家纷纷跳出老一辈的套路，尝试新的媒介、新的主题，尤其关注个体经验与日常生活。从艺术史看，这与他们长期生活在集体主义社会文化之中不无关系。
而李在容的“城记”就是对这种新思潮的响应。
他将镜头对准首尔普通的一天，采访街头随处可见的普通人，讲一些大家都能理解的话。正是这些平凡细节才构建了整个社会群体，同时，每个人都能从这些平凡之处找到共鸣。
在前一年，首尔Dukwon美术馆举办了一场名为“整形疗法的春天”的展览，由李龙雨和金贤金策划，邀请了九位年轻艺术家参展。这个标题显然表达了韩国艺术家想要挑战旧有艺术形式的意图。
其中，曹德铉用石墨和炭笔，以写实绘画方法再现一张身着韩服的女性老照片，外面罩上一人高的黑色箱体，在照片上方装有不断调节亮度的灯泡。观者透过箱体看着仿佛照片中的女人，光线缓缓变亮，又缓缓变暗，女人的脸部由清晰到模糊再到清晰，全然默默无声。
这件名为“女人的历史”作品之后，艺术家开始活跃于世界各地的大型展览舞台，和同辈一起开创了韩国当代艺术的先锋实践。
同样年代，与韩国隔海相望的日本却是完全不同的社会状态。
