“谁来改”“怎么改”成为首要问题。“有人熟悉影视编导，但不懂《红楼梦》；有人懂《红楼梦》，但不熟悉影视编导。两者兼而有之的人很少。”权衡再三，王扶林最后建议台里找懂原著的人来改，“不熟悉影视编导，可以找人协助。但不懂《红楼梦》，很难在短时间内学通”。
红学会推荐了北京社科院文学研究所研究员周雷、曾写过电影《谭嗣同》剧本的中央党校研究员刘耕路以及淮北师范大学讲师周岭，三人组成编剧组。中央电视台还接受王扶林的建议，成立了顾问委员会，邀请王昆仑、沈从文、启功、吴世昌、吴祖光、周汝昌、曹禺等一批红学家和剧作家加入。
人前表现得干劲十足、信心满满；晚上回到家，盯着房顶，整夜不能入睡。“《红楼梦》的改编，事关祖国文化遗产的传承，千万不能搞砸了。”王扶林说。
王扶林向台里请求解除他日常录播节目的任务，用一年时间研读原著，翻阅有关学术文章。遇到不会的问题，就向红学家们请教。尽管如此，在红学家们讨论剧本的时候，他仍不敢插话，害怕自己理解太肤浅。“那时每天都像踩着地雷，小心翼翼地走每一步。”
1987年5月，《红楼梦》的热播犹如一声惊雷，唤醒了古典文学名著改编的春潮。两年后，中央电视台计划将《三国演义》改编成电视剧，当时很多导演主动请缨，台里决定还是让王扶林担任总导演。
改编的经历总算有了，但拍《三国演义》如同要跨过另一座险峰，一切要从零开始。王扶林和五位分导演仅研究剧本就花了8个月时间，每周讨论一次，每次讨论两集左右。导演和监制必须参加讨论，其他主创人员有时间也要过来听。“那时，会议室里满满都是人，很多人主动来听。他们觉得听专家讲解，可以加深对小说的理解。”
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