一幅肖像画中的世界史：伊丽莎白一世与大英殖民帝国 (3)

1603年3月24日，伊丽莎白一世在里士满宫去世，1588年肖像画中女王胸前晶莹剔透的珍珠在带给她守身如玉的贞洁美德时，也给英格兰王国带来了烦恼。虽然雷利爵士等人极力反对，但由于伊丽莎白一世没有子嗣，英格兰的统治权宿命般地落入苏格兰玛丽女王的儿子詹姆斯六世手中，继承大统的詹姆斯开始称詹姆斯一世，也就是那位自称“朕即国家”的斯图亚特王朝的开创者。1603年仅仅只是为都铎王朝划上了句号，并不是英格兰的倾覆，更危及不到伊丽莎白时代业已建立的殖民帝国雏形。这一年，荷兰人与葡萄牙人在东南亚交战，荷兰人取得优势，在印度尼西亚建立了第一个永久性的贸易站万丹（Banten）。这一年，失去伊丽莎白一世这座靠山，又反对詹姆斯的雷利以叛国罪被捕，关进了伦敦塔，直到1618年被送上了断头台。这一年，法国冒险家塞缪尔·尚普兰（Samuel de Champlain）航行到达加拿大，后来沿着那个失败者弗罗比歇的足迹进入圣劳伦斯湾，继续探索五大湖区，与魁北克各印第安部落发生联系。他们在这里开始了大规模的毛皮贸易，并且继续试图寻找一条通往中国的通道。这一年，日本的德川家康受封征夷大将军，成为实际上的政权控制者和国家最高领导人，开始了长达二百六十多年的德川幕府的统治，直到明治维新。这一年，正处在大明王朝的“万历中兴”之际，但就是这一年的10月3日，西班牙在菲律宾屠杀华人（马尼拉大屠杀）。历史的对照映出了民族的兴与衰：从1603年，英国人用了不到四十年，开始了议会革命，再经历四十年，通过光荣革命建立了立宪君主的资产阶级统治。而日本人等了两个半世纪以上的时间实现了还政于天皇，建立起君主立宪的资本主义国家。中国人等得更久，而这个“更久”的时间里正是英国走向“日不落帝国”的阶段，其中也包括对中国部分地区的殖民。

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