蛋,最重要的文化意义是象征生命,这或许就是众多“玩蛋”游戏的终极内涵。
中国的创世与祖先神话里有“宇宙蛋”和“卵生人”的母题。上古开天辟地的神话中,天地一片混沌的时候状如鸡子,盘古生其中。天地开辟,是这个“宇宙蛋”的“阳清”(蛋白)变成了天、“阴浊”(蛋黄)变成了地,人类世界的一切都是由一个“蛋”而来的。“卵生人”神话的典型则当推殷商族祖先契的诞生,《史记·殷本纪》中说简狄在行浴时“见玄鸟堕其卵,简狄吞之,因孕生契”。
鸡生蛋,蛋再孵出小鸡,自然界中生命诞生的现象如此,那么,初民将“蛋”(或“鸡”)视为生殖繁衍的巫术符号,与妇女孕育子嗣联系在一起,这样的思维便也顺理成章。因此,对新生命的渴望与对人类自身生存的焦虑,让鸡蛋进入了人类的许多人生仪式中,尤其是与“新生”相关的,比如婚礼喜庆,婴儿出生。而当鸡蛋进入游戏,其神秘性、巫术性在游戏过程中淡化了,而巫术中本就包含的娱乐、教育成分却在游戏过程中凸显了。无论这个蛋怎么玩,是雕、是画、是斗还是吃,人们首先得到了娱乐或审美的满足,同时,又在此过程中自觉完成了对原始思维的呼应——手中这枚神圣的蛋,能让你求仁得仁,求子得子,维护生命的圆满,支撑身体的康健。
白宫的复活节滚彩蛋活动。
有趣的是,这种思维逻辑并非中国独有。西方的基督教文化地区,春天里最重要的一个节日——复活节(时间为春分月圆之后的首个周日)——也有关于蛋的游戏:画彩蛋、雕彩蛋、互赠彩蛋,还有藏/找彩蛋,以及滚彩蛋。比如在美国,复活节滚彩蛋是个一年一度的大事,白宫的草坪上,总统或总统夫人亲自主持,每年都有一场为儿童们举行的盛大游戏活动。鸡蛋在西方文化中同样是生命的象征符号,意味着生命的开始和延续,十分贴合复活节“重生”和春季“新生”的内涵。此外,西方复活节与中国寒食节不仅节期相近,还都有熄灭旧火种、“改换新火”的仪式,这就不得不让人信服,尽管不同文化之间有着种种差异,但同样居于北半球的人们,对于季节时间的文化感受是会接近的,关于“蛋”的拜物主义也可以是相通的。在这些相似的“玩蛋”游戏中,人们反复展演、肯定、确认着这种古老的象征思维和生命意识,并通过令人愉悦的方式使之传承下去。