彼得·弗兰科潘
“变化才是历史的常态”
澎湃新闻:这本书引进中国后也非常畅销,在中国的读书网站上也有很多读者给出了高分与热情洋溢的评论。您是怎么看待这一现象的?
彼得·弗兰科潘:写作这本书对我而言是很大的挑战。我努力在书中谈论很多西方主流社会不曾听闻的新鲜事物。当我在派对上跟朋友说起我在写什么时,很多人觉得我疯了,问我为什么要写这些稀奇古怪的东西?为什么不像其他历史学家一样写写我们都熟悉的欧洲王室、罗马帝国、一战二战这些?但当《丝绸之路》出版后,它取得的成功向我证明了人们其实对这些很感兴趣,一旦有人写了一本非西方视角的历史书,就会有很多人去读。
这本书在世界各地有那么多读者,这件事很令我惊喜。人们明明可以选择阅读悬疑或爱情小说,却决定静下心来读这本冗长复杂的大部头。我想原因在于,当下的世界正在发生种种变化,西方人不得不面临一个迅速崛起的亚洲;而同时恐怖主义、欧洲难民潮、白人种族主义势力的抬头等诸多问题的涌现,也促使更多人关注社会现实 。我想我的读者中应该不乏政府的决策者与商业战略的制定者,面对世界的剧变,他们需要到历史中寻找现实的钥匙。
我的书告诉大家,这些变化不仅仅只在这几年间发生,它们由来已久。实际上,变化才是历史的常态。变化无法孤立发生,它是在人与人、国与国之间的交流往来中发生的。在1420年的中国,北京所有的运河和建筑工程都终止了,因为当时全球的银价出了问题。欧洲、北美、非洲都受到了影响,并波及中国。这让我们想到十年前的全球金融危机,而早在几百年前类似的事情就已经发生了。我们的世界是相互联系和影响的,早在全球化的概念出现之前,这样的联系就已经存在了。