大众的游览热潮也引起了西方的关注。英国的《泰晤士报》1909年9月3日刊发了这样的报道:“北京人,无论男女,另一种爱好的去处是万牲园。万牲园建造于西直门附近,品味绝佳。园中设有餐厅和茶馆,中西式兼备,宾客盈座,充满了生机,孩子们多彩的裙裾更衬得风景如画。”
万牲园开办四年后,清朝灭亡,但是万牲园得以保留,而且这里全新的生活方式给当时的人们留下了深刻的印象,并逐渐被人们接受。
民国二年(1913)4月9日这天,是农历三月初三,传统文化中的上巳日。在古代,这天要举行修禊活动,即在水边濯身除垢、驱除不祥,后来演变为文人的诗酒之会。其中历史上最为有名的是王羲之兰亭修禊。
1913年的上巳日,距兰亭修禊一千五百余年后,梁启超在万牲园举办了一场修禊活动。应邀参加的有瞿鸿禨、易顺鼎、严复、林纾、姜筠、梁鸿志、黄秋岳等40多人。大家曲水流觞,吟咏抒怀,汇诗成集,这就是后来传为美谈的“癸丑续兰亭修禊”。
当时的《庸言》杂志第一卷第10号《癸丑禊集诗》收录了27人在这次修禊活动上唱和的诗共30余首。其中,梁启超亲自作了长达三百二十二字的七言长古诗:《癸丑三日邀群贤修禊万生园拈<兰亭序>分韵得激字》。梁启超的万牲园修禊活动,为万牲园全新的公共空间提供了一个极佳的注脚。
不过,在此之后,随着局势的变化,万牲园的命运变得跌宕不安。1949年北平和平解放后,这里迎来新生。1950年3月1日,万牲园以“西郊公园”的名义正式对外开放,1955年更名为北京动物园,一直至今。