拐进横向的街，向一位老先生问路，老先生指了指前方，说过了那桥，出了城门，左侧有两棵大树，两树之间有当年曹家的当铺。

街尽头，从一道铁栅栏口走下石阶，就到了石桥边。

桥下是深绿色的水，弯曲的两岸荒草丛生，呈现原生态的迹象。在桥石栏的起始处，有传说中的“龙生九子”之一的性好水神兽“八夏”(“八”和“夏”，均加“虫”字旁)。它或建在桥下——传说水位涨到其腹下，可将水吸入，可镇水保桥；或为坛台伸出的排水“龙首”——积水从其口中喷出，使其有了“喷水兽”之名。除此之外，其他龙子为：好声的“蒲牢”，卧于钟钮之上(也有说，好音的“囚牛”，刻在琴头上)；好望，坐落在中式房屋屋脊两端的，叫“鸱吻”；好负重，驮石碑的是“赑屃”；好吃，配在食器鼎两耳旁的，为“饕餮”；好讼事，旧时常见于监狱大门上的为“狴犴”；喜烟火，常见于香炉上的是“狻猊”；好杀伐，镶嵌在刀剑吞口或剑鞘上的“睚眦”；龙的小儿，常见于宅院大门门环上的叫“椒图”。

在唐代以前，民间河桥多用木材建造，其上配以朱红梁栏；宋以后，河桥多易木以石，结构多为拱式环洞。眼前这座三孔联拱桥的桥体，是由一块块巨石铺就的；不过它已经没有当年的平整形貌，而是凸凹不平，有的呈现着深深的车辙印迹——这显然是数百年时空内重载货车的留痕。石桥的那一端挺立着一段城墙，正对着石桥的是高大的城门洞。这段城墙和门洞，带着复建的气息；古桥上的石栏和石狮，看上去也感觉是近些年补建补修的。但这些，都遮掩不住巨石铺就的桥身那苍然古意。

城墙上有一块由北京市文物局制的中英文说明牌，标名“通运桥及张家湾镇城墙遗迹”——运通桥始建于明万历年间，位于大运河北端水路要津张家湾城南门外码头。因横跨辽萧太后运粮河上，俗称“萧太后桥”。石桥南北向，三孔联拱，中券较高，内嵌碑记一块。石板桥内外浮雕莲叶形宝瓶图案，别致罕见。桥北为张家湾镇城墙遗迹。镇建于明嘉靖四十三年(1564年)，四面设门，现古城尚存南面城墙遗迹……1995年公布为北京市级文物保护单位。明神宗以“万历”为年号的48年期间，即公元1573年至1620年。以此计算，这运通桥至今起码已建造了400年。