1860年，淡水及安平首次开放外国贸易（【央图】台湾分馆提供）
荷兰人占领澎湖时，明朝的统治者并没有在澎湖或者台湾设防与驻兵，只是每年春秋两季派兵巡逻。当荷兰人退至台湾后，明清政府都无经验来处理台湾事宜，这让郑氏父子在台湾海峡成为了“王者之师”。
随着施琅帮助清朝收复台湾，中国才算真正意义上，迈出了走向海洋的第一步。但受制于历史条件、文化以及统治者的认知，中国走上海洋的意识与趋势，发展缓慢。
随着法国、日本等列强对台湾的觊觎与行动，以及一些有远见的官员对台湾的治理和与列强的交手，让越来越多的统治者意识到：台湾，这个曾经不曾重视的岛屿，已然是中华民族新的危机和机遇的中心，更是中国与世界列强接触的前沿，也是中国认识西方与世界的跳板。
民政厅长后藤新平建下水道，使台北变成清洁宽阔的欧洲式街道（【央图】台湾分馆提供）
通过台湾，中华民族意识到，面对航海技术，面对船坚炮利，中华民族已然落后与西方列强，甚至落后与邻国日本，要想改变被动的局面，改变面对西方国家时的种种劣势，就要进行变革。可惜的是，当统治者意识到这点时，台湾却被日本所强占，这一强占就是50年。
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50年的日据时期，日本通过奴化政策和毫无节制的资源索取，让台湾发生了巨大的变化。
日本深知台湾地理位置的重要性，也十分清楚要想长期占据台湾，就要对台湾在社会、文化、政治、经济、军事等方方面面都要做出深刻的“改造”。
所以，日本便对台湾实行奴化政策，并索取台湾各种资源，供日本本国使用。在这50年间，顺应日本的人，不仅可以安身立命，还能荣华富贵。
文化教育上，一切都要按着日本文化来做，教育也推行日式教育。社会等级上，日本人要高于台湾人。政治上，强调“效忠天皇”的同时，也要“忠心首发”——日本的法律。经济上，台湾就是日本本国的一个“摇钱树”：糖、米等资源源源不断供应日本本土，日本人还剥削台湾农民，控制经济生产等。
日本人将鸦片、樟脑、烟酒列为专卖，使岁收大增。日据时期的专卖局，就是现在的烟酒公卖局（【央图】台湾分馆提供）
50年下来，台湾被日本榨取、“改造”成了一个不中不日、不亚不欧的社会。
正是这三百多年的历史，促使台湾在中国传统文化的基础上发生了深刻的变化，造就了台湾与中国大陆在社会、经济等诸多方面的不同，为台湾在20世纪后半夜的发展奠定了一些基础，也为台湾在21世纪面对的困难与失败埋下了种子。
只有充满尊重与胆量的深入、深刻、全面、清晰地认清台湾的历史，了解台湾在历史中与当今时代的特殊性，理解台湾与大陆的密切性，通晓台湾与周边地区的差异性，才能真正地明了台湾，发现台湾，并且在未来建设美好的台湾。
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《发现台湾》
随着北京城市副中心建设不断深入，在通州区潞城镇棚户区改造工程中，考古人员最近发现多座汉代至明清墓葬，其中，一座汉代马蹄形窑址较为罕见，证明了汉代砖室墓葬与窑址之间有着紧密的联系。
