“如行玉壶中，亦快事也”，雪车与冰床享异曲同工之趣

历史上，这一冰嬉盛典曾多次举行，据起居注统计，从乾隆十七年至乾隆六十年，阅视冰嬉的次数即超过一百五十次。而每次冰嬉活动内容还有所不同，这从现存几幅《冰嬉图》的差异可以看出。据史料记载，这些冰嬉图大多在盛典之后，为画师呈上，可视为对冰嬉实景的记录。在两岸现存的几幅《冰嬉图》画作中，除了转龙骑射的内容，还有的名之为抢等。据清代笔记说明，那是御座二三里外的大旗下列队士兵，着冰鞋急驰而来，滑到皇帝冰床前，由御前侍卫一一拉住，以速度区分，按头等二等行赏，名之为抢等。而有的冰嬉图中，还增加了滑行中百戏的部分，据当时亲历者的记载，冰嬉时八旗士兵“在冰上时而像闪电，瞬间即逝;时而如戏水，跃上潜下。同时拉注强弓，瞄准高悬的花束，依次射去，花束中自动响起一串鞭炮声，令人惊叹不已”。这种将百戏杂技性质加入，既是滑冰水平高超的体现，同样也可以看出冰嬉活动除了礼乐风俗以外的表演性质。

在这宫禁深处的大典上，皇帝坐于太液池中的冰床上检阅，冰天雪地之中，彩旗猎猎，列队严整，而军士们争前恐后，夺标心切，号令声、颁奖声在太液池上回响。“球争武因习，旗逐赏分平”，乾隆曾作《腊日观冰嬉因咏冰床》描绘了当时的情景。而在御制诗原注中，还包含了冰床历史的说明，称古无其制，其起源为宋朝北方的雄、霸、沧、景各地，沈括的《梦溪笔谈》中说因为遇到冰雪，舟车之类交通工具都不可用，只有冰床可以渡过，而且只用一人在前拖行，便可运载数人，用力少而价钱廉，所以京城中一直都有，很是便利。这种冰床，《燕京岁时纪》称“一人拖之，其行甚速。长约五尺，宽约三尺，以木为之，脚有铁条，可坐三四人。雪晴日暖之际，如行玉壶中，亦快事也。”在清代末年的《北京民间风俗百图》中还可以见到其形制，图上有云：“京都城根护城河冬天冻冰时，其人以木做成床，下安铁条二根，在河内放，有来往人坐之，其人以绳拉之”。这种可以控制方向的冰床，似乎与现在的冬奥会项目雪车有异曲同工之趣。