汉代用“四象”分别代表东、西、南、北四个方向。人们深信“四象”与天地万物、阴阳五德关系密切，具有护佑四方之神力。人们常用分别代表东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武的“四神”图案作为覆盖在屋顶筒瓦最前端的圆形建筑构件装饰物瓦当。其中的青龙，在《山海经》中记载为“东方有句芒，鸟身人面，乘两龙”。此后，龙的形象逐渐成为至高权力地位的象征。

伴随龙的神秘形象，先秦时期的中国人也赋予了虎丰富的内涵。战国时期齐国的兵符——辟大夫虎符，应为两半所拼合成的卧虎形，现存右半部分。虎形翘尾，尾上有一穿孔，背面有两个凹卯，正面有铭文两行11字，作为辟大夫的信节。虎符的两半，一半在朝廷，一半在地方。发兵时，朝廷使者持符至地方，两半相合无误，地方才能听命。元代八思巴文虎符圆牌为铁质，两面均饰浅浮雕伏虎纹。虎面正向，毛发冲天，额上似有一大二小共三颗宝珠，前爪抱于胸前，虎身隐而不现。铁牌两面镶嵌有凸起的八思巴文五行，字为银质，字体端庄规整。其形制与文字内容反映了元朝建立统一多民族国家的历史事实。

农耕传家

信仰是精神力量的折射，而脚下的大地才是生生不息的物质根基。来自河南博物院的磨盘、磨棒与浙江博物馆收藏的带藤条骨耜，再加上石镰与石斧，无疑最能说明中国古代社会的基本生产工具的重要作用。中华民族依托华夏大地的丰饶物产，开展以耕织为主的生产实践，渔、樵、耕、织、读构成了中国传统农耕社会的基本生产生活形态，同时也成为中国传统文化中入世向俗、退善其身的生活方式与人生理想的最佳体现形式。

清道光年间烧制的“慎德堂”款粉彩耕织图盖碗上画满了“男耕女织”的图案，表现出中国人对平淡质朴生活的赞美。另有清代碧玉雕渔樵耕读图笔筒，牧童穿行在山间，回望下山的樵夫。2000多年来，中国人围绕农耕经济建立起相对自给自足又相互交流交织的经济社会结构，滋养了参天法道、敬祖惠民、崇德尚礼的思想观念。在此基础上产生了礼教与哲学思想及教派。来自山东博物馆的汉代画像石“孔子见老子”，表现了两位圣贤对中国人的思想与生活所产生的深远影响。