清朝末年,杨柳青年画走向衰落。抗日战争爆发后,画店、作坊纷纷倒闭,一些珍贵年画古版毁于战火或流失。
近年来,随着非物质文化遗产重获关注,杨柳青年画不仅被列入国家级非物质文化遗产名录,年画艺人霍庆顺、霍庆有也被文化部评为该项目的国家级非物质文化遗产代表性传承人。
两位年画传承人潜心研究年画技艺,不断推出新品佳作,作品频频获奖并被收藏。同时,他们为杨柳青年画业的复兴和发展倾注了大量的心血,培养了年轻学员数十名,基本集中在杨柳青镇内从事年画行业。现如今,杨柳青镇明清街上的杨柳青年画店铺、作坊如雨后春笋般兴起。
从小吃运河水、在运河边长大的霍庆有对运河充满感情。他说,没有大运河的滋养和哺育,就没有杨柳青年画的今天。“是大运河水浇灌出了这朵‘杨柳青年画之花’。”
时过事移,由于种种原因,“家家会点染,户户善丹青”的盛景如今已不复存在,但杨柳青年画作为传统文化瑰宝依然被努力传承与弘扬着,走在复兴道路上。
“我们不仅扶植年画作坊,还建立杨柳青年画馆,成立杨柳青年画业协会,培养年画后继人才。”天津西青区文广局副局长郭颖说。
社会在变,时代在变,在政府的精心呵护下,在传承人不懈努力下,借助千年大运河水的滋润和浇灌,曾经日渐凋落的年画艺术将焕发新的生命,再现新的辉煌。