解决釉料在原胎表面的紧密附着问题是重现厚胎掐丝珐琅工艺的最重要一步。就此项工艺,安徽桐城佛光铜制工艺品有限公司技术人员展开攻关。从烧炼炉设计、燃材选择、温度控制等各方面入手,逐项试验,在国内率先试制出一种接近纯铜成分、与珐琅匹配、加热冷却时釉料不易崩裂的铸胎配方,恢复了铸胎代替锤锻薄胎的传统工艺,烧出来的釉料附着严密,釉色鲜明,且很少有飞釉现象,技术人员在攻关过程中,采用黄铜做胎体,成功打破了胎体一律非紫铜不用的禁锢。
铜胎铸好后,进入打磨车间。在机器巨大的噪音中,工人们将手中的毛坯一点点打磨成型。
在这里,每个工人都是艺术家。如果说,打磨工人是雕刻家,那么之后的工序,只有特别的画家才能完成。
左手扶住铜胎,右手拿根镊子,用镊子从桌上的小盒子里夹出一个个比头发丝粗不了多少的铜丝,同时眼睛要游走于图样与铜胎之间,按照图样将这些铜丝掐成所需的形状,并将其粘于铜胎表面,简单来说就是以铜丝为线条在铜胎上构图。“做这个一般新人要一年才能上手,成为熟手起码两三年。”
“上釉”是陶瓷制作的一道工序,而掐丝珐琅制作过程中,类似的工序被称为“点蓝”。在点蓝车间,看到的是一群专职着色的画家在铜丝之间点缀上颜色,将掐丝的构图变得更为生动活泼。