他们买了很多物品，付好钱，包装妥当。父亲发现时间紧张，一家人叫了三轮车，直奔火车站。火车赶上了，但到那些礼物全落在商场了。不过，那本字典，被李明桓用心地带回了杭州。
几乎同期，李明桓也学起篆刻。他祖父是老知识分子，来自浙江鄞县（注：现在的宁波市鄞州区）的大家族，“跟沙孟海先生一个籍贯”。祖父对第三代没什么要求，但建议学习刻印，“不管学什么，一定要学一门手艺，以后不会饿死”。
在老人心里，孙子掌握一项手艺，能保证将来可以不求人，“大不了去路上摆一个刻字摊”。祖父介绍了相熟的省内篆刻名家给李明桓，寒暑假过去学习。那位老师也很高兴，因为“从来没有那么小的小孩子去学篆刻”。
五年级时，课业压力很大，李明桓停下书法学习。毕业填同学录，同学填科学家、歌唱家，乃至联合国秘书长，他却写“书法家”。他放不下书法，初中又捡了起来，专门找老师学习。他和小伙伴常背着类似于画板的物件，到中国美术学院玩，看门大爷以为他们学画，并不阻拦。有时被问起，他们随便说个人名，也就进去了。
那会儿，大家就谈论未来的高考，李明桓开始考虑，大学也要学习书法。父母都觉得奇怪，“当时都不知道书法真是有大学的，后来发现真有大学，是可以考的”。
当初除了买书，李明桓还购买若干石料刻印章。磨好的石料昂贵，他就买没磨好的，回家自己加工。他积攒的一两百方石头，现在已经升值许多，但都没有出售，留着“自己玩”。2012年，他加入了历史超过110年的西泠印社，成为当时最年轻的社员。
西泠印社的社址也在孤山，素有“天下第一名社”之称，是中国现存历史最悠久的文人社团。首任社长吴昌硕之后，沙孟海、赵朴初、启功、饶宗颐等名家先后担任印社社长。2009年，中国篆刻被列入人类非物质文化遗产名录，西泠印社即为主要申报单位之一。成为社员，自然是种荣耀。
“有时候是冥冥注定的，不是迷信，就是你跟它机缘巧合，产生了对自己人生道路的一个非常重要的选择。”李明桓确定了目标，真的一路读了下来，又以书法为业，和这所桂花飘香的学校长久相处。回想与书法有关的往事，他神情相当灿烂。
