苗家人相信,在银饰品上铸造一些祖先神灵或是图腾、吉祥物的图案,这样神灵便会得到感知,从而被赋予了神力的庇护,保佑全家平安。所以自古以来,银饰便是苗族最喜爱的传统饰物,据说已有千年历史。
银饰品种多样,从头到脚,无处不饰,从头饰、颈饰、胸饰、到手饰、盛装饰和童帽饰等,都是由苗族银匠精心做成,不仅向人们呈现了一个瑰丽多彩的艺术世界,而且也展示出一个有着丰富内涵的精神世界。
苗族银饰工艺流程很复杂,而且,银饰造型本身对银匠的手工技术要求极严,没有个几十年的手艺很难完成。因此银饰锻制是苗族民间独有的技艺,所有饰件都通过手工制作而成。银饰的式样和构造经过了匠师的精心设计,由绘图到雕刻和制作有27道工序,包含铸炼、捶打、焊接、编结、洗涤等环节,工艺水平极高。
苗族银饰制作技艺先后经历了从原始装饰品到岩石贝壳装饰品、从植物花卉饰品到金银饰品的演进历程,传承延续下来,才有了模式和形态基本定型的银饰,其品种式样至今还在不断地翻新,由此形成的饰品链条成为苗族社会演进的象征之一。