染色是一个很值得深究的文化，在形形色色的大千世界，因为色彩而让世界绚烂。人类从大自然吸允色彩，把这种炫丽配在衣服上，来影响生活。染色是中国古老的传统工艺，但每个地方对色彩的认知都有不同的见解。布依族文化就向我们呈现一种独特的民间工艺。
蜡染兴起于汉代，唐王朝时代得到很高的发展，此后在中原地区长期失传。但在南方少数民族地区却幸存了下来。布依族蜡染有着久远历史并久负盛名。早在宋代就有布依族的蜡染布记载。《宋史》四九三卷中曾记载：“南宁州（今黔南惠水县）特产……蜂蜡、蜡染布……”南宁州在今贵州惠水县境内，自古以来就是布依族聚居区。
布依族蜡染是自织自染布。其绘制方法是，用铜片制成各种形状的蜡刀，以蜂蜡为防染剂，制作蜡染时，先把蜂蜡加热，熔成蜡汁，然后用蜡刀蘸上蜡汁，在平铺的白布上绘成各种花纹图案，蜡汁凝固沾附在布的两面，点绘毕，将布放在靛蓝染缸中浸染。染好后将布放入沸水中煮脱蜡质，即呈现白色花纹图案，成为美丽的蜡染布。
这种制法，《宋史》中不仅有记载，且清代史书上所载的“青花布”，也指的布依族的蜡染布。清乾隆《贵州通志·苗蛮》：“永丰（贞丰）、罗斛（罗甸）、册亨等县……妇女首蒙青花布手巾。”民国初年的（（关岭县志。访册·苗夷》记载：“布依妇女长裙细褶或青花布为之。”青花布即为蜡染布。蜡染布的图案多为茨藜花、涡状花、波状花或描摹龙爪菜。品种有被面、垫单、包布、头帕、背扇、围腰、衣服、裙子等。
布依族历来都是男耕女织。女孩从小学纺织，成年妇女都有纺车。她们自己织、自己染、自己缝。姑娘们六七岁就开始向母亲、祖母、外祖母学习刺绣、蜡染，十二三岁已能点蜡花了。按照当地的习俗，蜡染是姑娘出嫁前的必备之物，画得一手好蜡花，是评价一个姑娘是否心灵手巧、勤劳能干的重要依据，同时还关系到她能否找到如意郎君这样的大事。
因此，待嫁的姑娘们无不精心准备，百般重视。从种棉、养蚕、纺纱、织布，到蜡染、剪裁、缝制，真是不敢稍加懈怠。蜡染高手一般不用稿子，花自心出，画得非常随意流畅，有的妇女画出来的螺旋纹竟跟用圆规画得一样圆，可见功夫之深。
布依族妇女的上装多为大襟短衣，底色为黑色，披肩上绣着半月形桃花图案，袖子上镶嵌着织锦和蜡染布，衣边上也饰有织锦；下装一般都是穿百褶长裙，系花边围腰，裙子也都是用白底蓝花的蜡染布制作的；头上戴方形织锦花帕。
布依族蜡染的传统染色，以蓝靛液浸染，呈蓝白相间的效果。由于点、线、面的配合有致，宾主、大小蓝白的疏密得当，自然生成冰纹的虚实变化，使白底蓝花或蓝底白花看起来更加显得清秀淡雅，更加显得富有韵味。做成的蜡染布料，图案丰厚朴实，绘画活泼豪放，并呈出独有的龟纹（亦称小波纹），具有机器所不能代替的艺术效果。
布依族蜡染图案，常见的有蕨菜花，团花、小花。还有铜鼓纹、旋涡纹、水波形、连锁形、鸳鸯、喜鹊、梅花鹿、龙飞凤舞、双喜双寿等。布依族图腾图案有太阳纹、云雷纹、回纹、铜鼓纹等。图案连续对称，民风浓郁，古朴典雅，以蜡裂的冰纹奇特和画工精致而驰名中外。
不同地区的蜡染艺术有不同的风格：有的爱以花、鸟、虫、鱼作蜡染图案，构图大胆，形象生动；有的却以结构严谨、线条细腻为特点；有的取材于龙爪花和茨藜花，色调粗犷明快……蜡染艺术不仅美化了人们的生活，也丰富了中外妇女的衣着。
蜡染布多作妇女头巾、衣裙、围腰、被面、门帘、窗帘之用。有些工艺水平较高，图案非常新奇精美的，也被当作艺术壁挂来装饰居室客厅及宾馆饭店。布依族妇女还在蜡染衣裙上再加刺绣更加风采迷人。
