而这套穷尽女人心力的苗绣服装，其实穿着的机会一生只有两三次，最初是出嫁，最后是离世。然后，这套服装便成为压箱底的传家宝，传给女儿，再传给孙女……传代越多越珍贵。如果不是一家人，即便是请求看一眼服装，都是不被允许的。
苗绣的灵气灌注在了图案上，而苗绣的细腻就体现于工艺中。在中国四大名绣中，苗绣的工艺种类最多，例如挑绣、绉绣等针法也只有在苗绣中才能看见，这是因为苗族有许多支系，每一支苗族支系的服装都有自己独特的刺绣技法，苗绣历史上曾经有着几百种古老针法的，只可惜，保存至今的只有四五十种。
苗族服饰的刺绣工艺有其独特性，如打籽绣、锁针绣、绉绣、辫绣、破纱绣、锡绣等。充满强烈立体感的辫绣、皱绣、绞籽绣，粗犷、厚实、野气十足，纹理清晰、圆润饱满，图案凹凸有致，生动富有灵气。用直线组成的平绣，绣面细致入微，纤毫毕现，富有质感。板丝绣质感柔和、古朴、神秘，有一种岁月沧桑感。破线绣华美精湛，技法细腻讲究，针脚细密、匀称、光滑，锁边整齐圆润，纹样内涵丰富。数纱绣严格对称，图案形状规整，用于绣制造型复杂的花鸟鱼虫的图案在形制和造型方面，大量运用变形和夸张的手法，变现苗族创世神话和传说，从而形成苗绣独有的艺术风格和刺绣特色。
苗绣的作品种类主要有头巾、围巾、帽子、衣服、腰带、裙子、脚套，男女样式不一样。在苗族群众的日常生活中，衣服和帽子又分平时穿戴的和重要日子穿戴的。比如女子结婚时佩戴的帽子十分华丽，帽子上镶珠子，有丝线垂下，而平时劳作所佩戴的帽子，则相对朴素实用，有一块布遮住脖颈，起到防晒效果。
