我们现在制作的木偶造型多样化，不拘泥于传统形象，此外就是有我们民族的特点、传统的特色。木偶各个国家都有，但各国的形象、造型、表演形式都不同，代表着各自国家的文化和风格，我让木偶和戏曲、神话人物结合，让人一看就知道是哪个国家的。
北青报：现在漳州木偶传承情况乐观吗？有没有什么困难？
徐竹初：现在的传承人是我儿子和孙女，除了家人还有三五个人在学。我希望有更多的传承人，但很多人有兴趣却很难坚持下去。木偶雕刻要学得好起码要三五年，需要能刻、能画、能制作衣饰才能出去做，现在的情况是有的能刻不能画，有的能画不能刻，作为我们民营的手工艺人来说，手艺不全面就不能用这个谋生。希望政府能为传承人设立津贴，让他们在学习期间没有经济的后顾之忧，这样才能学下去。
北青报：我看到您的孙女还很年轻，她现在学得怎么样？
徐竹初：她还在念书，在台湾学动漫制作，我希望她能把所学结合传统，将来对木偶雕刻还能创新。她现在还不能完整制作木偶，我想等她念完书再系统地学习，她也很愿意学。现在我儿子已经可以独立制作木偶了。
北青报：您认为中国传统民间艺人应该怎么做才能延续工艺的生命？
徐竹初：现在外来的动漫、动画形象对于中国传统民间艺术的冲击很大，要想使民间传统手工艺取得发展，就要不拘泥于传统，让传统融于现代社会。此外，还要有自己的经济基础。根据我们的实践，要融于市场，要想办法让人愿意掏钱买这个东西。政府可以扶持，但不是长远的。可以做一些容易普及、价格低廉的作品，我们制作了一些不到百元的木偶，作为小孩的玩具，也制作了一千来块钱的，比较高端的，可以作为礼品。
北青报：听说您的名字“竹初”是弘一法师取的，这是什么样的机缘？
徐竹初：那时候弘一法师正好住在我外祖公家隔壁的庙里，我外公是当地比较著名的医生，常给弘一法师看病。抗战时期，日本飞机在城里轰炸，我的父母搬到了郊外的外公家去住。那一年我出生，父亲求弘一法师给我取名，他非常乐意地答应了。因为我是家里的第一个孩子，所以取名竹初。竹子初生是笋，笋的生命力非常强，底下的根也多，象征以后的财富和子孙都会旺盛。
文/本报记者史祎
展览：偶人世界——徐竹初木偶雕刻作品捐赠展
时间：2016年1月13日至2月28日
地点：中国美术馆五层19、20、21号厅
人物
徐竹初，木偶雕刻艺术家，国家级非物质文化遗产漳州木偶头雕刻项目代表性传承人，国家一级美术师，享受国务院特殊津贴。在长达六十余年的艺术生涯中，他所创作的木偶角色多达六百余种，其中既有经典文学名著与地方戏曲故事，也有忠臣良将与市井人物，还有释道神仙与妖魔鬼怪。郭沫若先生称其“创造偶人世界”。
