芜湖铁画源于国画,具有新安画派落笔瘦劲简洁、风格冷峭奇倔的艺术特征,纯靠手工锻打完成,采用中国画章法,黑白对比,虚实结合,另有一番情趣。
铁画吸取了中国传统国画的构图法以及金银首饰、剪纸、雕塑等工艺技法,以熟铁作原料,艺人们以锤为笔,以炉为砚,以铁为墨,以钻为案,锻铁为画,依据画稿取料入炉,经冶炼后,再经过锻打、焊接、钻锉、整形、防锈烘漆,然后衬以白底,装框成画。画面保持铁的本色,不涂彩,精致而成山水、人物、花卉、虫鱼、飞禽、走兽等各种艺术品。
其特点既有国画、水墨画之境,又有强烈的艺术立体感,黑白分明,苍劲凝重,被称为“巧夺万代所未有”。铁画既有国画的神韵,又有雕塑的立体美,还表现了钢铁的柔韧性和延展性,形成了独特的艺术风格,被誉为“中华一绝”。