我们现在了解几千年前的植物，多依靠一些文献书籍，如前面提到的《禹贡》，还有《周礼》和《山海经》等。这些书籍是先人留给我们的珍贵遗产。从书里，我们能看到古人对地质地貌、土壤植被的观察研究，也能看到几千年前的植物生长之貌，还能看到粮食作物的种植进程。生产实践中的种种，也都可以从书中略见一二。

然而，真正把上述各类进行了一个有序、有效梳理的，是中国的文字。毕竟《禹贡》也好，《山海经》也好，因为书写人地理属性的关系，受制于古时科技水平的落后，不可能做到对动植物情况的详尽的记录和分析。事实上，我们也看到，《禹贡》与《山海经》中的多处描写，叙述比较笼统，概括比较粗糙，涉及到生物也虚虚实实分不清。相对来说，《周礼》更系统性更科学性一些，它记录的生物学知识和国

计民生结合在一起，并强调对各地环境和生物的认识，不少内容涉及生态学问题，这种认识是比较超前的。但是，正如我们所说，《周礼》的记录虽有生态系统概念，但受制于各种条件，书中记录还是较粗浅的，并且还受阴阳五行说等当时的特色文化的影响，内容也略显刻板，最主要的是，它表达的内容于一门学科来说，远远不够。

只有文字，文字的进步与人们对自然的观察深度结合，并且不断进化升级，从各种场景中总结经验，得到最优效果，产生应用价值。并在实践予以检验。这种从产生到应用到反馈的机制，是自然学科和人文学科最有效的机制，它是智慧与耐心与结合，是岁月和创新的融通。

在造字初期，汉字里已表达概括植物的象形美学，后来在进步中，又涉及到植物生态解剖学，比如植物内部的结构与光照等环境的关系、比如阳面纹理细密而阴面纹理疏柔等问题，这其实都是解剖学涉及的范畴，这些在汉字中都有表现。还有植物与水分关系的问题，是生物与环境的领域，涉及到生态学。等等这一些，也在汉字中体现出来。

也只有汉字，其开发之初的创造性、适用生活的应用性、更新迭代的持续性，以及经千年岁月检验的耐久性，还有与现代文明结合的前瞻性，才能最详尽最全面的记录植物系统所涉及的每一个层面。