在这一片被某些人视为荒漠的高原之上，是埋藏着可贵的古代宝藏的。这些宝藏在科学上的重大意义，有些在我们现有的认识水平上还难以作出恰如其分的评价。——童恩正（已故著名考古学家、昌都卡若遗址发掘的主持者）

阿里佛教石窟壁画作者拍摄

考古学是一门实证科学，是自然科学和人文科学的交叉学科，它的学科特性超越了传统文本书写的偏见与片面。中国考古学不断取得的新发现和新成果，已经成为中华民族文化自信的重要源泉之一。在号称“世界屋脊”的西藏高原，考古学用实物组成“证据链”，向世界展示出前所未有的西藏人类史、文化史和文明史的新篇章，作出了独特的科学贡献。

勾勒西藏史前的轮廓样貌

考古学展示了中华文明起源和发展的历史脉络，实证了我国“百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史”。而在这个漫长的时段中，中原文明系统有文献记载的历史仅有3000多年，对于约占人类发展史99%以上的历史认识，都来源于考古学。

吐蕃墓葬中出土的金器

对于西藏高原而言，有文字记载的历史更为晚近，直到公元7世纪唐代吐蕃王朝兴起之前，汉文史书仅有“吐蕃本西羌属”之类笼统的记载，而那时藏文还没有产生。因此，西藏历史还笼罩在一派神秘的烟云之中。人们或许通过文献、传说能够知道唐文成公主嫁给吐蕃赞普松赞干布的美好故事，但对于比这更早期的西藏历史，则只有民间传说和神话了。在这些传说和神话当中，西藏最早的人类被认为是“释迦牟尼的后裔”，或者是“神猴”与“罗刹女”交配之后产生的后代。按照这种充满了宗教色彩的神话传说，西藏最早的历史也不过相当于中原地区孔子生活的春秋时代。

乌兰泉沟吐蕃壁画墓暗格木箱内鎏金王冠和金杯。资料图片