大胆的配色,比如红与黑,蓝与绿(这些都是受远东影响而在之前的西方珠宝设计中看不到的)也风靡一时。黑色经常被用作背景用以突出展示的玉、翡翠、红珊瑚、青金石、蓝宝石或仅以白金镶嵌的钻石。
效果非常夺目,尤其是随着钻石切割工艺的进步,可以做出新的矩形钻石。
为了在表面形成美妙柔和的色彩,珠宝师常常采用比源于玻璃的珐琅更为坚固耐用的漆。然而法国的珠宝师无法掌握漆器的制作工艺。二十世纪初,具有革新精神的Maison Gaillard将中国匠人带到巴黎传授技艺,但收效甚微。法国匠人对制漆的原料过敏,而亚洲工匠则没有反应。
1927年《L'Illustration》杂志上一篇名为《Le Bijou Moderne》(《现代珠宝》)的报导写到,“巴黎的一些小工坊雇佣曾在一战期间为飞机螺旋桨涂漆的越南工匠”,以亚洲最好的传统工艺完成化妆盒以及其他奢侈品的制作。
以典型的中国稻农帽子为造型的1931年梵克雅宝珠宝系列。
对亚洲文化的深入了解和浓厚兴趣成就了这个奢华的精致时代,而法国珠宝商把握住了这个时代。位于香港上环的两依藏博物馆正是这种文化交融的缩影,艺术装饰风格的化妆盒、粉盒以及其他奢侈品与最好的中国古典家具同台展出,交相辉映。
“中国传统家具以其主要的榫卯木工技艺而闻名。”博物馆执行馆长冯依凌说,“每一件都像一个结合完美、复杂精细的拼板玩具。同样地,化妆盒闻名于世的不仅是它的美貌还有它的实用性。化妆盒应该可以装下一位参加晚会的女士的所有必需品(口红、打火机、粉扑和笔等等)。要将所有这些东西装进小小的巴掌大的金质盒子里,所需技艺并不简单。正如中国传统家具的木工技艺令人赞叹,化妆盒回转折叠的功能性同样让人钦佩。”
无论是进入博物馆还是成为私人收藏,中式艺术装饰风格的珠宝都是二十世纪最受追捧的藏品。
据冷眼奢华观察站(微信ID:iLuxureport)统计,拍卖的最昂贵的卡地亚珠宝是卡地亚巴黎于二十世纪三十年代设计的一条27颗珠粒组成的瑰丽的翡翠项链,这条项链曾为美国时尚偶像芭芭拉·霍顿(Barbara Hutton)所拥有。翡翠珠粒的来源并不十分清楚,不过据苏富比拍卖行透露,很可能是一条清代项链的一部分。 2014年4月,在香港苏富比,卡地亚公司在亚洲对手出价极低的情况下,以2.14亿港元拍得芭芭拉·霍顿这条将中国的爱玉传统与艺术装饰风格融为一体的项链,刷新了翡翠首饰拍卖的世界纪录。
20世纪早期在上海网球比赛上用餐的女士。
“这些原产自亚洲的宝石曾因其异域风情被镶嵌于艺术装饰风格的珠宝首饰上,现在越来越受到对西方古董珠宝开始感兴趣的中国收藏家的青睐。”香港苏富比的珠宝专家Louisa Chan说,“事实上,很多这些稀世珍宝都是诸如卡地亚这种世界知名品牌创作,这进一步增加了它们对大陆收藏者的吸引力。”
香港佳士得珠宝专家Vickie Sek说:“亚洲买家更喜欢带玉的艺术装饰珠宝,主要是因为玉石本身的品质而非珠宝的设计。与欧美相比,这类珠宝在亚洲的市场依然较小。尽管一些中国收藏者对艺术装饰中式时计感兴趣,但他们担心保养问题,因为弄懂时计的机械结构并不是件容易的事,修理也比较麻烦。”
法国珠宝品牌非常清楚在今天的奢侈品市场展现亚洲传统的重要性。在由卡地亚支援的鲍氏展览中,来自鲍氏东方艺术博物馆的中国古董与卡地亚收藏的难得一见的艺术装饰中式珠宝同台展出,突显出两者惊人的相似性。
1933年美国女富豪芭芭拉·霍顿佩戴卡地亚翡翠项链(右下)出现在纽约大都会歌剧院。