2.唐代开元盛世与人口的鼎盛

唐玄宗在位的44年间（712-756），唐朝进入全盛时期。即位之初，他先后任命有才干的姚崇、宋璟、张九龄等人为相，进行了一系列改革。

首先，革新吏治，裁汰冗官；改革食封制度，抑制贵族势力。朝廷颁布《整饬吏治诏》，以严格的考核作为黜陟的依据，做到“任人唯贤”，“赏罪严明”。又大力裁减冗官，“大革奸滥，十去其九”，停废闲散诸司、监、署十余所，精简庞大的官僚机构，提高了办事效率。唐代原实行食封制，封家（贵族）直接向封户征收租调，封户受尽奴役及高利贷等盘剥，玄宗下令改革：封家的租调由政府统一征收，送于京师，让封家到京领取，以此抑制食封贵族的势力，减轻封户的负担。

其次，劝课农桑，减轻赋役；兴修水利、广立屯田。据《唐大诏令集》载，要求“州县长官，随时劝课”，“农桑之时，不得妨夺”，力求“农者归陇亩，蚕者勤纺绩”，“逐土任宜收税，勿令州县差科。征役租庸，一皆蠲放”，以此促进农业生产的发展。玄宗在位期间，共兴建56项农田水利工程，著名的有晋阳文水县所开甘泉、荡沙、千亩等渠，灌田数十万亩，为农业生产提供了有利条件。

再次，检田括户，抑制豪强。唐玄宗任命宇文融为全国核田劝农使，下设10道劝农使和劝农判官，分赴各地检查黑田及豪强荫庇的客户，将没收检括的土地按均田制分配给无地的客户，并使一律就地入籍，免去6年租庸调（只缴户税）。这一举措，全国就增加80余万户，国家财政每年增加数百万的收入。唐玄宗还裁汰僧尼，禁造佛寺。开元二年他下诏裁汰天下僧尼，还俗者12000人。同年八月，又下令严禁新造佛寺，禁铸佛像和抄写佛经，抑制佛教势力。为社会增加了有效地劳动力供给，也促进了生产力的发展。

唐长安人口图

通过以上一系列的革新，开元年间社会秩序比较稳定，生产快速发展，出现了“家给户足……海内晏然”的“开元盛世”时代。开元二十二年（734年），唐玄宗还下诏“男十五、女十三以上得嫁娶”。男女结婚年龄比太宗时分别提前5年及2年（这是中国历史上法定适婚年龄的最低起点），从而起到了促进人口繁衍的作用。至天宝十四年（755年），人口达到唐朝官方户口统计数字的最高值：8914709户，52919309口。

3.宋初人口的迅速恢复与发展

唐末五代以来长期的军阀混战与分裂割据，使社会经济遭到严重破坏。北宋统一后，北方土地大量荒芜。京城开封周围23州，幅员几千里，土地垦种者“十才二三”。南方诸路，虽遭受战争破坏较少，但是由于封建剥削苛重，即使经济最发达的江浙等各路，也仍普遍存在土地荒芜、农民流亡的现象。

宋初太祖、太宗时期，为了稳定统治、增加税收，采取了以下一些恢复农业生产的措施。

奖励垦荒。宋初屡次发布有关垦辟农田的诏令。太祖乾德四年（966年）诏“所在长吏，告谕百姓，有能广植桑枣、开垦荒田者，并令只纳旧租，永不通检。”太宗太平兴国七年（982年）二月诏：“东畿近年以来，蝗旱相继，流民甚众，旷土颇多......宜令本府设法招诱，并令复业，只计每岁所垦田亩桑枣输税，至五年复旧，旧所逋欠，悉从免除。限诏到百日，许令归复，违者桑土许他人承佃为永业，岁输税调亦如复业之制.......”宋初规定地方官吏“能招徕劝课，致户口增羡、野无旷土者，议赏”。由于对新垦土地暂不加税并承认其永业权，使大批失去土地的农民成为自耕农和半自耕农，个体小农经济促进了经济的发展和人口的繁衍。

清明上河图中的人口流动