义净法师塑像
义净法师驻学达十年之久的印度那烂陀寺
义净的《大唐西域求法高僧传》
义净的《南海寄归内法传》
■杨剑龙
在海上丝绸之路的开拓中,唐朝高僧义净法师具有极为重要的功绩。他与晋代的法显、唐代的玄奘被誉为“三大西行求法高僧”,他与鸠摩罗什、真谛、玄奘并称为“四大佛经翻译家”。三大高僧在西行取经中所走的路径,法显是陆去海归,玄奘是陆去陆归,义净是海去海归,可以说义净是海上丝绸之路的先驱者。著名学者季羡林认为,“他是中国佛教史和翻译史上开辟一个新纪元的高僧,是中印文化的传播者,是中印人民友谊的象征,是中国人民的脊梁”。