纵观中国历史，鸮类题材的艺术品并不受青睐。但若追溯到商代或上古时期，鸮陶、玉鸮和鸮题材的青铜器还是不少，且工艺水平极高。中国最早的鸮形艺术，分别是出土于距今7000-5000年的仰韶文化的陶器和红山文化玉器。仰韶文化陶鸮鼎看起来霸气十足，可能是作为实用器，而稍晚的红山文化的玉鸮则是完全脱离了实用功能，用来表示某种观念形态，具有了深刻的精神意义。不知是否是考古不够全面，还是其它，新石器时代末期到青铜时代早期，鸮题材艺术几乎缺失。 这个过渡时期内，基本没有鸮题材文物出土。直至一位女英雄的出现，才让我们找到了文明的曙光。
中国国家博物馆藏 陶鸮鼎
红山文化玉器
商代中晚期开始，鸮题材艺术品数量激增。特别是河南安阳的殷墟妇好墓出土了好几件鸮艺术品，既有青铜器，也有玉器。鸮的大眼睛、大脸和勇猛的神态，很醒目，一眼就能看出来。殷墟妇好墓中，除了精美的玉凤凰外，鸮在所有的动物中，独树一帜，异常吸引眼球，可看出那个时代的人对鸮是极为崇拜的。
商代晚期出土的一些精美绝伦的鸮尊
