原来“商”字是一个猫头鹰的大脸
“天命玄鸟,降而生商”。在商人的创世神话中,他们是玄鸟的后代。安阳市现在在古城边上造了一个“玄鸟”雕塑,安阳人普遍认为玄鸟是燕子。然而在参观安阳诸多殷商考古遗迹的时候,很容易便会发现其中并没有燕子饰物,鸮倒是不少,因此,玄鸟很有可能是鸮,是猫头鹰。此外,甲骨文考据也认为,“商”字其实就是一只猫头鹰的大脸。
从人与自然的关系来讲,中国人进入农业社会之后,先人是需要控制老鼠的。老鼠不仅偷吃撒入田里的种子,而且咬断幼苗,到了果实成熟则偷吃粮食,即便是粮食收回之后,仓储也得做好防鼠措施。在商之前,农民们早已认识到猫头鹰吃老鼠对农业有益的重要功效。
中国常见的一些猫头鹰
(斑头鸺鹠、鹰鸮、长耳鸮、领角鸮)
据上世纪五十年代老动物学家在成都周边的调查,这里有四种最常见的猫头鹰(长耳鸮、领角鸮、斑头鸺鹠、鹰鸮),平均每只猫头鹰每天捕鼠近2只,虽然后世科学研究证实猫头鹰对老鼠种群控制作用有限,但在上古时代,猫头鹰捕鼠的重要作用也很有可能被早期的农民所重视。殷商文化可能是对古老东夷民族鸮鹰崇拜文化的继承和发展。
"妇好"鸮尊 商代晚期
美术史考古学家刘敦愿老先生曾对此进行深入思考,在《夜与梦之神的鸱鸮》一文中讨论了此事。他认为,首先鸮是猛禽,仪态威猛,是战争胜利的象征。《诗经》中描述战争的诗歌也曾描述过鸮(或鹰),来表达对争战胜利的期望;其次鸮是夜行性的,常昼伏夜出,刘老先生觉得鸮是漆黑夜晚和梦的保护神。殷商时期,古人崇拜神灵,信鬼。
山西博物馆馆藏青铜器商鸮卣