而且,连同北京至承德300多里间的道边树木上也披红挂彩,装饰一新。乾隆四十五年中秋节,正值乾隆皇帝70寿辰,庆典规模更为隆重浩大。以皇六子永瑢和军机大臣和珅为首的一班子臣在进贡物品和进贡数字上绞尽脑汁,大做文章。凡是贡品,“皆取九九之意”。至是年七月,各省督抚进献万寿贡品进入了高潮。据当时的朝鲜使臣记载,贡车多达30000辆,此外,人担、驼负、轿驾者更是多不胜数。为了抢运贡品,车辆互相争道,“篝火相望,铃铎动地,鞭声震野。”一些宗教领袖和各族贵族五公分别前来入觐;朝鲜、琉球、安南等番邦国也都遣使入贡。在内外上下的一片颂扬声中,乾隆皇帝更是飘飘然。他即亲制《古稀说》,历数秦汉以下历代帝王“寿登古稀者才得六人”,其中之汉武帝、梁武帝、唐明皇、宋高宗等四君皆不值一提,下余两个创业之君元世祖和明太祖,虽然武功甚盛,但其“礼乐政刑,有未遑焉”。乾隆皇帝挥毫作诗:“七旬登寿凡六帝,五十纪年惟一人。汉武却非所景仰,宋家高孝更非伦。”
山珍海味、酒山肉海之后,宫中还在山庄清音阁、一片云、云山胜地等大小戏台演出一些感谢皇恩、歌功颂德的曲目。乾隆皇帝还要给皇太后请安,侍奉和宴请母后。每当中秋之夜,乾隆皇帝与群臣们一起举杯赏月,饮酒赋诗,附庸风雅,感受着人间天上仙境般愉悦。在乾隆上百首中秋赏月诗里,有百分之九十以上都是作于避暑山庄,其中有赏月诗、泛月诗、有待月、玩月、还有中秋侍宴诗等。如乾隆四十六年(1781年)作的一首诗“塞湖敛尽碧霄清,几望冰轮倍觉明。傍晚乘凉兼玩景,逐教青雀泛澄瀛。”