瓷碗在古代不止用来吃饭,更是喝茶的常用器皿。唐朝人喝茶全是煮,先用茶碾子把茶砖碾碎成粉面状的茶末,把茶末投放到滚水里,像煮饺子一样煮上三滚,最后喝那一锅茶汤。到了宋朝,就有所不同了,他们用小勺把茶末分到几个碗里,让茶末跟滚水充分混合,边冲边快速搅动,称作点茶。点茶无需茶壶,故此宋朝并不生产茶壶,只烧造茶碗。点好的茶汤上面还会泛出一层乳白色的泡沫,仿佛卡布奇诺咖啡。因此宋朝的茶道中用瓷碗喝茶蔚然成风。
这股风气要源于一个叫卢廙的茶道高手,早在唐朝,上流社会鄙视瓷器,喝茶用铜碗、银碗或者金碗,甚至用铁碗,拒绝用瓷碗。而卢廙却说金银太贵重,铜铁太俗气,这些金属茶碗还都有腥味儿,影响茶汤的口感和成色,只有瓷碗才是压倒一切的理想茶具。宋朝人最喜欢的茶碗是建州窑出产的小黑碗,胎特别厚,造型古朴,看起来很笨重,但是耐高温,导热慢,适合点茶。