李莲英算是中国近代史上的一个热门人物了,大家一提起他来总会觉得他不是个什么好东西,可你要说这个家伙究竟干了些什么缺德事儿,一时半会儿还想不起来。大家对他的厌恶倒不是因为他干了什么具体的坏事儿,一是因为太监的特殊身份,二是因为他的一生都同慈禧绑定了起来,才招致骂名。
在晚清的那个大染缸里面,你很难说清谁是好人谁是坏人,曾国藩、李鸿章、袁世凯等等哪个一个又不是毁誉参半呢?
李莲英原名李进喜,因为家里头穷只能净身进宫当太监,后来慈禧赐名连英,民间写作“莲英”。清朝祖制太监官不得过四品,而李莲英竟然当上了二品太监,可见慈禧对他的宠信程度了。
至于慈禧为何专宠李莲英,民间流传着各种宫廷八卦段子,大都不足为信。较为可信的一种说法是李莲英有着一手梳头的绝活,让慈禧很是满意。
慈禧太后年轻时也是貌美如花,曾自夸“宫人以我为美”,年老后也是风韵犹存。一位美国女画家曾如此评价年近七寻的慈禧太后,称她“身体各部分极为相称,美丽的面容,与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发,和谐地组合在一起,相得益彰……嫣然一笑,姿态横生,令人自然欣悦”。
当八国联军攻入北京城的时候,慈禧可没什么时间体体面面地收拾下,用一个“落荒而逃”去形容一点都不为过。不过慈禧出逃时却并没有携带御林军反而带领了一支与朝廷完全无关的队伍,一路上无人敢拦。