文 | 黄薇
今天漫步在徐家汇公园,在衡山路811号可以看到一栋三层法式风格的别墅“小红楼”,已有90多年的历史,上海徐家汇公园扩建时, 百代小楼有幸成为唯一得以保留的历史性建筑。2001年上海政府对其进行了改造,修旧如旧,基本保留了原有的布局。现在这儿是一家法国餐厅,当年是大名鼎鼎的百代唱片公司的所在地。20世纪上半叶的中国,但凡提及唱片,上海百代是绕不过去的坐标,它是民国时代最大规模的唱片企业。
1908年,法国人乐浜生远渡重洋来沪,创立了自己的公司“柏德洋行”,后于1910年4月改称百代公司。百代最初请京剧名伶来灌音,老生名角谭鑫培就是在此首次灌唱片,百代由此名声大噪,日益发展壮大。
最初百代灌音后,交由法国母公司制成唱片,再运返上海销售。1917年百代建立了以小红楼为主体的公司厂房,初具规模,1921年投入使用,成为中国首家唱片制造厂。当年远东乃至全亚洲最好的一间录音室便设在其中,无数经典唱片诞生于此:聂耳、陈歌辛、任光、冼星海等作曲家;梅兰芳、周信芳、袁雪芬、傅全香等戏曲名家;王人美、周璇、赵丹、金焰等歌影明星,在这里进进出出,喝口水,歇口气,再继续唱……小红楼堪称是中国唱片的名人堂。
任光是百代唱片公司三十年代贡献最大和最有影响力的中国人,著名电影《渔光曲》同名主题歌的创作者。他在1928年(另说是1930年)被百代聘任为音乐部主任,他主持的9年时间里,百代出了不少进步歌曲的唱片。国民党当局对报纸杂志、图书电影进行审查,位于租界且为外国人所有的百代唱片公司得以避开高压。