明代李时珍则从水源远近来评价井水的优劣,《本草纲目·水部》称:“凡井水有远从地脉来者,为上;有从近处江湖渗来者,次之。”而城市里靠近沟渠、污水的井则水质最差,不能直接喝,“用须煎滚,停一时,候碱澄乃用之,否则气味俱恶。”
如何分辨出井水的好坏?古人提出了“煮试”、“日试”、“味试”、“称试”、“纸帛试”等五种简单方法,以“试水美恶”。
比如“味试”,如果水有味便不是上等井水,“无味者真水”:“凡味皆从外合之,故试水以淡为主,味佳者次之,味恶为下。”古人还从水的比重上判断井水品质的高低,方法是把不同的井水装在一个瓶内称重,“轻者为上”。
李时珍认为,“夫一井之水,而功用不同”,新打上来的井水“疗病利人”,“其功极广,又与诸水不同”。什么样的井水最好?有人认为“井华水”最佳,“甘,平,无毒。”“井华水”又叫“井花水”,《本草纲目·水部》称,“平旦第一汲,为井华水。”很明显,井华水就是清晨从井里打上来的第一桶水。
古人很早就注意到了井华水的功效。东晋葛洪《肘后方》即称,井华水可以祛除口臭,方法是:“正旦含井华水吐弃厕下,数度即瘥也。”《本草纲目》也认为,井华水可“治口臭”。至今四川等地不少乡村还保留用早上新打上来井水漱口、洗脸的习惯。
需要说一下的是,在饮用水中,古人还特别青睐“节气水”,即逢自然节气日所取得的饮用水。如在立秋日五更时取井华水,“长幼各饮一杯,能却疟痢百病。”
早晨打上来的第一桶水是否真有那么神奇?这不能肯定,但井水经过一夜的沉淀,杂质减少,澄清见底,水质变好,是不应否认的。需要注意的是,不论是泉水,还是井水,都要及时饮用,长时间放置的水不宜再喝。