让人意想不到的是,努尔哈赤也是岳飞的仰慕者,传说他因此将两个孙子改名为岳托和岳乐。清朝定鼎中原,并没有清算与老祖宗为敌的岳飞,顺治时重修杭州岳庙,后又几次扩建,雍正亲题“碧血丹心”。以翻案为乐的乾隆几次亲临岳庙,赞赏岳飞是“百战兵威震一时”。清政府不好公开贬斥岳飞,能做的就是通过单方面抬高关羽,来间接地抑制岳飞的地位,使关二爷代替岳武穆做了唯一的武圣。
革命党反清时也顺理成章地抬出岳飞做偶像,辛亥革命后,北洋政府推动关岳合祀,将岳飞的地位再次与关公拉平。抗战期间,岳飞是反击侵略的英雄;到了内战,岳武穆又因为平定过钟相、杨幺,成了剿匪能人的代表。