一、陇西李氏
中国历史上，哪个家族是最辉煌的家族?“言必称陇西李。”
秦代陇西郡守李崇，为陇西李氏始祖。他的次子李瑶为狄道侯南郡守。他的孙子更是赫赫有名——助秦始皇破灭燕赵，生擒太子丹的陇西侯大将军李信。汉有飞将军李广及其从弟李蔡。然而，当李广之孙李陵投降匈奴后，陇西以李氏为羞耻。于是这个家族自李陵后，在两汉三国到西晋，一直默默无闻。而这期间的李氏著名人物，通常出自另一家族，赵郡李氏。
不过从东晋开始，陇西李氏忽然迅速崛起。被霍去病蓄意射杀的李广的三子李敢，留下一个孤儿。这个孤儿的后代，在五胡乱华时，出了陇西李氏第一个君主：李暠。关于李暠是李广的后代，虽然中间隔了几百年，但已无任何争议。史学界都已经承认。
当西凉被北凉灭后，主要著名的后代分为两支：一支是西凉后主李歆之后，后来在北朝，柱国大将军李虎被封唐国公，也就是李渊的祖父。另一支是他弟弟李翻之子李宝，逃往北魏，后来成为北魏灭北凉的功臣。其后人李充这一支被称为唐皇族的武阳房。(唐朝史官为李渊的祖先做的考据，称之为“四公子房”)。武阳房的后代中，最有名的，就是大诗人李白和大书法家李阳冰。
南唐是从杨行密的子孙手中夺得吴国的政权而建立的。南唐的开国皇帝李昪，初为徐温的养子，叫徐知诰，但是他实际上是唐朝的没落皇孙贵族，乃宪宗之子建王恪的曾孙。
再来看看李陵在匈奴的后代。在北朝时期，这一脉也出了两支著名人物。一支柱国大将军李弼(瓦岗领袖李密的祖父)，另一支永康公李崇义(唐初战神李靖的祖父)。这里要特别提醒：李广虽然是纯粹的汉人，但是他的后代却逐渐胡化。
陇西李氏，随着最后一位著名人物李煜的被毒杀，而渐渐的隐没在史海中。至于后世李氏多自称陇西，多半是附会罢了。
关于李唐皇室的真正来源，当代史学界有太多的争论了，除开陇西李氏说，还有赵郡李氏说，以及鲜卑汉化说。本文暂且采纳最广泛流传的，被正史承认的第一种。
关于南唐皇室的真正来源，也有着较大的争议，主要是李唐后裔说，与冒姓说。不过由于是曾孙辈，作假几率比较小。本文暂且采纳最广泛流传的，被正史承认的第一种。
二、沛县刘氏
沛县刘氏是中国历史上最显赫的皇族。西汉皇族，东汉皇族，蜀汉皇族。刘宋皇族。
汉光武帝是汉景帝之子长沙定王刘发的后代，这是的的确确的不假。
至于刘备是汉景帝之子中山靖王刘胜的后代?《三国演义》如此记载：胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。可是，事实上，刘胜的儿子有记载的就有120多位。鬼知道刘备是谁生的。暂且按正史算，也把他归沛县刘氏吧。
宋武帝刘裕，正史记载为刘邦弟弟楚元王刘交之后。只是到了他父亲刘翘时，已经非常没落了。事实究竟如何，已经无从考据了。暂且按正史算，也把他归沛县刘氏吧。
注意，唐朝著名大诗人刘禹锡虽然是离沛县很近的彭城人，但是实际上，其六世祖刘亮，却是随北魏孝文帝改革迁来洛阳的，也就是说，他是匈奴刘渊的后代，并非沛县刘氏。这就是刘氏另一大支——彭城刘氏的来源。
其实到了现在，沛县刘氏早已没落。如今的刘氏，第一大乃是彭城刘氏。
三、陈郡谢氏
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”中国历史上士族文化最鼎盛最杰出的体现，就是这位乌衣巷内最后的豪门——陈郡谢氏。
陈郡谢氏始祖是曹魏长安典农中郎将谢缵。谢缵子衡、衡子鲲、鲲弟褒等相继进入仕途，使得陈郡谢氏演变为世代为官的世族之家。
东晋时，谢尚，谢万使陈郡谢氏逐渐崛起。而谢安、谢石、谢玄、谢琰四人所导演的淝水之战，更是让华夏数千年历史永远见证了这一传奇时刻。
在东晋到南朝的200多年中，谢氏见于史传的人数就有12代、100余人。他们大多进入仕途，遍布政界和军界，发号施令，高居人上，有时还能摆布皇帝，成为远比皇族还高贵的士族领袖。这其中，也有许多杰出的文学家，如谢灵运、谢眺。还有六朝第一才女谢道韫。
