愚人节的取乐方式,是否可在中国流行,真值得深思。
每年4月1日是西方国家的愚人节,是因为根据西方国家习俗在这天可以对别人恶作剧取乐而得名。据《不列颠百科全书》载:愚人节这种风俗在西方某些国家持续流传有数百年,包括法国和英国。但究竟何时、怎样起源,至今仍然是一个尚未解开的“哑谜”。似乎它与古罗马的嬉乐节(3月25日)和印度的欢悦节(到3月31日止)有些相类似之处。在时间选择上似与“春分”(3月21日)有关,其时,天气突然变化,似乎是大自然在愚弄人。
旧上海在4月1日愚人节这一天,人们可以百无禁忌地胡说八道、无事生非而不负责任。这个以愚弄别人而取乐的节日所作所为,虽然与我们礼仪之邦的中国道德风尚格格不入,但这种西方戏谑的风尚却迎合了某些崇拜西方的追俗人们浓烈兴趣。诸如有的故意装作“多情”向异性约会,或者“一本正经地”请他人吃饭,结果却让对方白白空等。上当者虽然十分懊恼,但事后想起今天是愚人节,因此对他人的恶作剧,只好苦笑一声,当不得真的。旧上海人们在愚人节恶作剧者有之,甚至有的报纸亦在愚人节这天,“兴风作浪”,杜撰一些假“独家新闻”,来捉弄读者,以赚取读者“眼球”,制造一些所谓“轰动效应”;不过这些杜撰的“新闻”没有任何价值,往往很快被读者识穿,一笑了之,顷刻成过眼烟云,没有给读者留下什么悬念。唯独抗日战争胜利后不久,1946年的愚人节那天,《上海时报》与《辛报》“报道”的两则“独家新闻”竟使国民党上海当局“折腾”得够呛。并在上海读者心目中留下了深刻印象与悬念。事情是这样的: