严嵩
明朝严嵩，擅专国政达20年之久，累进吏部尚书，谨身殿大学士、少傅兼太子太师，少师、华盖殿大学士。为中国历史上著名的权臣之一。严嵩为官专擅媚上，窃权罔利，并大力排除异己，还吞没军饷，废弛边防，招权纳贿，肆行贪污，激化了当时的社会矛盾。严嵩出生于寒士家庭。自小学习声律，少年聪慧，善于作对。《明史》称严嵩“无他才略，惟一意媚上，窃权罔利。”这个结论概括出相当一部分事实，但不是全部。严嵩是禀赋独异的人，他博闻强记，博览群书，才华天纵。
严嵩最后被抄家之时，金银之多在四大贪官之中并不出奇，甚至有些“寒酸”，但古董珍玩方面却让人自叹弗如。严嵩自负文才，收罗古玩的事情大多由其子严世藩进行，在严嵩大红伞的庇护下，“一人得道，鸡犬升天”，严世藩平步青云，做官做到工部左侍郎，是个肥缺。他“招权纳贿，贪利无厌，尤好古尊彝奇器书画，蒐取不遗余力”。他看中的名字画，往往假手总督、巡抚、按察使的势力，巧取豪夺，对字画的主人威胁迫害，有的人甚至因此倾家荡产，丢掉性命。严嵩被抄家之后，颇有讽刺意味的是，抄没严嵩家产的登记簿，竟被保存下来，冠名《天水冰山录》，流传于世。该书铅印本厚达140页，多为珍玩，严嵩收藏之广，不难想见。严嵩的抄家物资中，不仅有大量田产、金银财宝、绫罗绸缎、钟鼎彝器，最多的还是大量名人字画，“古今名画手卷册页，共计三千二百零一轴卷册”，真是骇人听闻。其中有唐吴道子《南岳图》、王维《圆光小景》、宋徽宗《秋鹰》、宋高宗《题王仲珪梅》、苏东坡《墨竹》、张择端《清明上河图》等。
