也有人认为是指建于明天顺年间的广福观内的石碑。因为这个道观曾是道录司办公之所，是国家级管理道教事务的部门所在地。观里有明成化年间立的《诰命道士孙道玉御制文碑》和《广福观改建神路碑》。民间还有这样一个说法，大、小石碑之名可能来源于鼓楼西大街瑞应寺里康熙五十二年（1713年）立的康熙皇帝御制诗碑。
但真正与大、小石碑有关的是原协和修道院里明崇祯皇帝的《赐曹化淳御笔草书碑》。据《燕都丛考》引《骨董琐记》记载，“德胜门大街大石碑胡同协和修道院，故广化寺也，有明毅宗赐曹化淳御笔草书碑，高丈余，字径五六寸，笔势挺秀，文曰‘明理纪实，心领神会，五韵精严，八法清贵。周旋于规矩之中，超越乎万象之外。有以似其人乎？然也，若止于笔，文焉则未，司礼掌印化淳，有作辄佳，特赐。崇祯戊寅八月谷旦’。”碑额上镌有“敬天法祖亲贤爱民之宝”。据考证，此碑高2.71米、宽1.06米，碑额高0.24米、宽0.2米。左右还有两碑，“皆镌所属赐御札”。据专家考证，这两座石碑分别为《奖敕曹化淳碑》和《奖谕曹化淳碑》。
曹化淳在明末可是个重要人物。崇祯元年（1628年）朱由检继皇帝位后，太监曹化淳被委以重任。他负责处理魏忠贤制造的冤假错案，平反昭雪两千余冤案。因办事得力，深得崇祯皇帝信任和倚重。崇祯十一年（1638年）任司礼秉笔太监、东厂提督、总提督京营戎政的曹化淳因病乞准告假荣归故里，崇祯皇帝亲自为曹化淳树碑立传。崇祯皇帝做事谨慎，为重臣题写碑文实属罕见。更为珍贵的是崇祯皇帝御制草书碑存世仅有两处，一处为与大、小石碑有关的《明毅宗赐曹化淳御笔草书碑》，另一处在湖北襄阳市，为崇祯十三年（1640年）所立的《赐杨嗣昌出师碑》。在《石遗室诗话》中的《广化寺》一诗，对这座石碑有这样的评述：“千金筑馆辟蒿莱，却锁重门未忍开。湖上清光余几许，春来风信又多回。事经变幻忘初意，士失雕镌定不才。此局废兴争属目，宁论吾彼寸心灰。”
