据“译者前言”，伊丽莎白·巴丹德、罗贝尔·巴丹德的《一个知识分子的政治理想》（马为民、廖先旺、张祝基译，华东师范大学出版社，2016年11月）原名《孔多塞——一个从政的知识分子》。目前这样的改译有其好处，“政治理想”的确是从启蒙运动到大革命中的孔多塞最突出、也是最耀眼的精神特征，放在今天的世界更是对知识分子和现实政治最直接的精神拷问。但是也可能会减弱了原书名中对“从政”的强调，而这一点的重要性正如译者所说的，该书“向人们绘制出一幅知识分子从政的悲壮画卷：一个在抽象思维世界中致力于哲学思辨的知识分子卷入现实的政治斗争，忠于政治理想，恪守道德信念，主张团结，群而不党，却为残酷的党派斗争所吞噬”（译者前言）。那么，“一个从政知识分子的政治理想”或许可以兼顾该书的这两个关键议题？知识分子应该有何种政治理想？是否应该或应如何“从政”？从政的结局如何？虽然这都是自柏拉图以来就有的问题，但无疑是在启蒙运动以后变得更有普遍性和更为严重和尖锐。孔多塞作为数学家、哲学家和“启蒙运动最年轻的代表人物”、“百科全书派的最后一名成员”而全程投入了法国大革命，其政治理想与失败命运具有深刻的政治性和强烈的象征意义。
《一个知识分子的政治理想》
该书第一部分是“投身政治活动的哲学家”，第二部分“政治家”，紧扣“从政的知识分子”这个主题。但是作者提醒我们注意的是，“他的一生包含两个方面：对原则的思考和为确立这些原则而进行的战斗。因此，说孔多塞是一个伟大的学者，后来又成为政治家，这是不够的。在他看来，不能将理性同正义分开，把科学和政治隔离，否则就有悖于他的道德观了”（33页）。这是一个关键问题：从孔多塞的道德观看来，理性、科学与正义、政治根本是不可分离的；两者之间最牢固的连结点是“原则”——对原则的思考和为原则而战斗是不可分离的。如果说他后来的“从政”是命运使然的话，作为“政治人”则是其思考理性与原则的必然结果和基本底色。可以说，回避政治甚至以此自视为有道德洁癖，其实就是不道德的。
