知识分子参与政治的热情和种种议政建言容易被“有经验的人”看作是幼稚、不成熟，但是对于蒂尔戈出任大臣、孔多塞在连续发出的12封信中提出“满是些急不可待的各类建议”并且收到对方“半觉好笑半带愠色”的回信，作者引用20世纪法国著名政治家、“对政治事务通幽洞微”的埃德加·富尔的话说：“大概是空想主义者（孔多塞）更有道理……正如在重大转折时期经常出现的那样，正是急不可待、强求、苛求构成了真正的现实主义。正是在一位大臣上任之初，才可能做出最大胆的事情来”（60页）。回头看历史上的社会改革运动的紧要关头，知识分子的幼稚、激进与政客们的成熟、保守对于改革运动结局的可能性影响也并非只有一种固化的说法。也正是在这段他作为未来政治家的“实习期”中，孔多塞已经完全明白“在这个制度下，阴谋和权势集团的利益总是要压倒正义和公共利益的”（83页）。因此在1788年，当政治斗争形势趋向尖锐、明朗的时候，“谁都同意谴责专制主义，但是在这同一名词的背后却隐藏着各种各样的压迫。为了避免概念含糊不清，孔多塞撰写了一个小册子，揭露了形形色色的专制主义：不代表国民的立法机构的专制主义，特权阶级的专制主义，教会的专制主义，财政的专制主义，军事的专制主义和法庭的专制主义。所有这一切都应该消灭，因为摧毁君主专制并不足以建立自由”（147页）。接下来，“伟大的历史风暴要来了。孔多塞丝毫不想躲避它，也不想作壁上观。哲学家时代过去了。政治家时代或者更准确地说从政的哲学家时代已经到来”（149页）。在今天有些已经不再年轻的读者的心中，这句话可能会激起波澜，会仿佛重新感受到历史风暴即将席卷而来的那种气息。
