一

几年前，我作为燕京学者在哈佛大学访学，其间常去的燕京学社小楼一楼会议室有一副对联非常醒目：“文明新旧能相益，心理东西本自同。”这是中国晚清官员陈宝琛在84岁时题赠燕京学社的。在燕京学社看到用汉字书写的对联本不应感到惊讶，与其内容类似的表达也很早就见于宋人陆九渊所曰“东海有圣人出焉，此心同也，此理同也。西海有圣人出焉，此心同也，此理同也”，后由钱锺书先生概括为“东海西海，心理攸同”，但对联文字所传达的信息却使当时身处异乡的我在看到它的那一刻就深受触动。对联的后一句“心理东西本自同”所蕴含的东西方在人心道理方面存在共同点的令人感动的乐观信念，更是直接击中了我多年来的兴趣点。陈宝琛生活于中国被迫开放门户、中西交流日渐增多的特殊历史时期，又经历了中国从帝制向共和的重要转变。这副对联很大程度上反映了他所经历的那个变动时代带给他的人生启示。

思考人心与人性是社会动荡时期人们尝试理解现实社会与政治问题的重要视角。18世纪后期以来，有很长一段时间，欧洲社会处于政治动荡之中，思考群体问题常常被视为疗愈社会疾病的第一步。进入19世纪，欧洲社会经历了急剧的社会变迁，资本主义发展、工业化、城市化以及民主革命等多重变革打破了传统社会的纽带和束缚，也将人类社会带入了一个新的阶段——人，无论是作为消费者还是公民，可以自由地作出自己的选择。因此，理解和把握人的自然倾向并对其行为进行较为准确的预测，就变得比从前更为必要了。

19世纪中后期欧洲社会所经历的剧烈而令人痛苦的社会动荡，使“群体”成为备受关注的社会现象，群体心理开始得到研究，社会心理学也由此滥觞。政治心理学诸多领域的研究都起源于社会心理学，因而在很大程度上与社会心理学分享了共同的学科渊源，这也使政治心理学获得了对现实世界变化高度敏感的学科特性。