【中华网文化频道综合】张恨水一生创作了120多部小说和大量散文、诗词、游记等，近4000万字，现代作家中无出其右者。其代表作有《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因缘》、《八十一梦》等，至今仍流传海内外而不衰，并一再被改编成电影、电视剧、戏剧、评弹、连环画等，仅改编的《啼笑因缘》就七上银幕。他更是作品最畅销的作家，有“中国大仲马”、“民国第一写手”之称。
其作品上承章回小说，下启通俗小说，雅俗共赏，成功对旧章回小说进行革新，促进了新文学与通俗文学的交融。茅盾赞曰：“运用章回体而善为扬弃，使章回体延续了新生命的，应当首推张恨水先生。”老舍则称他“是国内唯一的妇孺皆知的老作家”。
张恨水小说当初到底有多畅销？
以《啼笑因缘》为例。1929年前后，张恨水在北方已经很叫座了，但沪上知之者却不多。这时，上海《新闻报》副刊《快活林》主编严独鹤来北平，听说张恨水名头，就唤人介绍，约他写一个长篇以便连载。起初不甚重视，不意，登出后报纸销量猛增，“上海市民见面，常把《啼笑因缘》中的故事作为谈话题材，预测他的结果；许多平日不看报的人，对此有兴趣，也订起报来”。广告来源随之大增，而且众客户纷纷要求把广告的位置安排得尽量靠近小说，因为那便意味着可以吸引更多的眼球。
最为奇特的是，由于目睹《啼笑因缘》不可思议的市场魔力，严独鹤与《新闻报》另两位编辑，以其近水楼台之便，捷足先登，转为《啼笑因缘》而紧急组建一家出版社“三友书社”，优先取得出版权。
改编电影的版权，也引起激烈争夺。上海最大的电影公司之一明星公司购得摄制权，确定胡蝶、郑小秋为主演。然而大华电影社突然插足，也要开拍《啼笑因缘》。明星公司与之对簿公堂，除两位常年法律顾问，不惜血本再聘当时最有身份的大律师章士钊等7人，总共9名律师轰轰烈烈打这场官司。大华电影社本无道理，社会背景却复杂。最后，黄金荣、杜月笙出面调停，由明星公司给付10万元，大华退出争夺。
至于《啼笑因缘》的出版史，简直可以做一个专门研究。它总共印行了多少，到现在无人知道，因为没法加以完全的统计。历来国内以及南洋各处，都频有盗版翻印。而单是正版这部分，到1949年止便“超过二十版”，“第一版是一万部，第二版是一万五千部，以后各版有四、五千部的，也有两、三千部的。”而这样的发行量，尚是在当时的教育普及率和读者规模之下，如换成今天，那更会是一个令人瞠目结舌的数字。
《金粉世家》之后的“张恨水热”
在陈坤和董洁主演的《金粉世家》之后，有一段时间，张恨水简直成了荧屏救星，无论哪个频道，能播放着改变自他的小说的影视作品：《金粉世家》《啼笑因缘》《红粉世家》《夜深沉》《梦幻天堂》《纸醉金迷》……用现在的话说，张恨水可是一个货真价实的“大IP”。
然而，这些电视剧引起的反响却不一：《金粉世家》颇受关注好评，《啼笑因缘》批评声四起，而《红粉世家》竟已引不起观众和媒体批评的兴致。是观众的口味变得太快？是张恨水的作品水准相差太大？其实都不是，问题出在电视剧本身。
张恨水的作品被大量改编成电视剧有多方面的原因。国内电视剧原创力量严重匮乏，现实主义的力作一年少过一年，而今年国家广电总局连下几道禁令，使荧屏戏说风、侦破风等风潮得到收敛，这对于原创萎缩的国内影视界来说不啻于“伤口洒盐”，这么多“不能拍”出台之后，大家不约而同地将目光转到了张恨水这个通俗小说作家的身上，一方面他的作品奇情曲折，非常适合改编；另一方面，作家的知名度直接可以作为电视剧的卖点，于是经改编的张恨水作品近两年来纷纷粉墨登场，成为电视荧屏上的一道道快餐。
除张恨水之外，张爱玲也是一个“受灾大户”，她的作品也一再被改编成电视剧，在各个电视台间，“张恨水”打“张恨水”，“张爱玲”斗“张爱玲”，互拼收视率的情况屡有发生，连林语堂、沈从文等的作品也已被“瞄准”。
名著改编电视剧，并不是一件坏事，如改编成功，对推广优秀文学作品能够起到积极作用。但改编者快餐式的“生吞活剥”，只留下了跌宕离奇故事，根本谈不上重现作品的时代性、思想性，就连含蓄隽永、充满智慧的语言都被改得面目全非，成了直白浅显的谈情说爱，而内涵丰富的原著“触电”之后全部成了一种类型片——青春爱情偶像剧。
面对这样千篇一律的电视剧作品，难怪专家要一次次拍案而起，也难怪观众要看厌了。
