一条只容得一辆车走的公路，从海南S305省道蜿蜒进来，经过几次分岔又分岔，才来到海南保亭县什岭镇界村，一个只有30来户百来人口的小村。村子在一个小山坳里，周围是大片的橡胶树和槟榔树。
对于村里的居民来说，时代变化太快了。在半个世纪前，这里公路未通，黎族村民们居住在茅屋里，并且以狩猎、捕鱼和一些种植为生。因为地处热带森林，树皮在这里的用途就变的非常广泛，不仅可以用来做被子、褥子，也用来穿在身上，这便是黎族的树皮布、树皮衣的由来。
树皮布是一种无纺布，是以植物树皮为原料，经过石拍或木槌工具打制成型以后制成的最古老的人类衣服原料。海南岛黎族树皮布主要分布在中南部黎族集聚区，包括三亚、五指山、东方等市及琼中、保亭、陵水、乐东、昌江、白沙等县。
在海南，一年四季的温度都很高。虽然冬天最低温度只有十几摄氏度，但维持时间很短。所以一年下来，树皮衣是足够保暖的。树皮衣，主要是无袖的上衣和树皮裙。裁缝衣服留下来的边角料用来做帽子。据当地居民回忆，这种衣服很是耐穿，如果不因受潮而变黑，可以穿个几十年。
黎族“缝树皮为衣”有七个步骤：扒树皮、修整、将树皮放在水中浸泡脱胶、漂洗、晒干、拍打成片状和缝制。尽管包含若干工序，但所用工具并不多，其中以锤打工具最为重要。石拍是制作树皮布的器具，也是树皮布文化的标志。
可以用于加工的树皮有很多种，如厚皮树、黄久树、见血封喉树、构树等，已故黎族树皮布制作技艺非物质文化遗产传承人黄运英老人曾介绍，见血封喉树是制作树皮布的最佳树种，用这种树制作成的树皮布不仅经久耐洗，而且柔软、白净。
（黄运英）
在当时，见血封喉树就如今天的橡胶、槟榔树一样，随处可见，高高大大。而之所以被叫称“见血封喉”，是因为这种树是所有木本植物中最毒的一种，人称“鬼树”，其汁液常被古代猎手用来涂在箭头之上，以猎取鸟兽和射杀敌人。也正是因为树木自带的毒性，使得由其制成的树皮布具有良好的防虫功能，给身体形成了一道天然屏障。
见血封喉树
在一次制作过程中，黄运英老人不慎划破了手指中毒，虽这次中毒不是很严重，但也有如感冒一样，发烧发热。老人清楚的记得爷爷曾经教他制布技艺时一并传授他的解毒要领，用少许见血封喉树根煮水服用，“以毒攻毒”救了自己的命。
除了挑选好树种，另外重要的一点，是要掌握好砍树时间夏、秋两季砍伐制作树皮布的树木因雨水多，树皮的水分也多，树皮与树干容易剥离，砍伐后树也容易再生，但树皮易长虫;而冬天树木水分少，树皮收缩，树皮与树干镶嵌紧密，难以剥离，但树皮却不易长虫。
选好树木，按照所制作物品的长短砍下树干，用刀在树干一端砍一圈，然后用刀背慢慢地从上往下敲打树皮，使树皮与树干慢慢地分离，刀背不停地敲打树皮，使树皮越来越多地往外翻，直到树皮与树干完全分离。
分离后的树皮像一个圆筒，将分离下来的树皮拿到水里搓洗，同时在石头上拍打。树皮反复几次后就会变软，直到感觉树皮完全柔软适中便可以拿去晾晒了。在晾晒过程中，树上的绿皮会自然脱落，晒干后树皮就成为柔韧的树皮布了。
制作树皮布时用刀把圆筒状的树皮纤维剖开，再用竹针系上麻线缝制。如今，虽然树皮衣已经很少有人穿了，但树皮布制作的一些生活用品，如铺垫、织机腰带等，在黎族地区也时有可见。
直到上个世纪中叶，什岭镇界村还是一个闭塞的小村落。古老的树皮布的制作工艺得以流传下来。但后来，它又不可避免地逐渐消失。从制作成本、舒适程度而言，这是理所当然的一个过程。
（王文奇）
在树皮布这项非遗的国家级传承人黄运英去世后，什岭镇界村的王文奇成了这项技艺最重要的传承人之一，他现在为保亭县级传承人。他有三个孩子，一男两女，他们都不愿意学做树皮衣，“觉得做这个不好意思”。但村里还有三名村民作为他的徒弟，和他一起传承这项古老的技艺。
看着那些用粗糙纤维所做、质地很硬的树皮衣物，很难让人将它与布匹联系起来，也很难想象黎族先民用它来作为遮羞、暖体以及防身的衣裳，也更难想象黎族先民能用世界上最毒的树来制作衣服，更不知道当初有多少人因为制作树皮布而中毒，而献出生命。
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