中新网北京2月2日电(唐云云)昨日是农历小年，北方一些地区在这天有吃饺子的习俗。事实上，冬日的很多节气，包括立冬、冬至、大小寒、除夕等，北方都流行吃饺子。甚至入伏、立秋这样冬日以外的节气，也有的地区会吃饺子。为何饺子在中国如此受欢迎？为何逢年过节总要吃饺子？中新网(微信号：cns2012)记者就此采访了国学讲师、作家王封臣。王封臣表示，饺子长期以来都是北方广大地区老百姓最爱的吃食，不同的节气吃饺子代表不同寓意，可能都是中国人为“吃”找的理由。
历史上吃饺子习俗由来已久
王封臣介绍道，三国时期已经出现了形如月牙的“馄饨”，和现在的饺子形状类似，当时张揖所著的《广雅》里有记载。
南北朝时，也将饺子称为“馄饨”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起吃，所以叫“馄饨”。现在山东一些地方还有这种吃法，有时还要喝饺子汤，所谓“原汤化原食”。
到了唐代，饺子已经变成捞出来放在盘子里单独吃。宋代称饺子为“角儿”，是后世“饺子”一词的词源。元朝称饺子为“扁食”。
资料显示，清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明其流传的地域在不断扩大。
包饺子庆冬至。年磊 摄
饺子具备受人喜爱的条件
除了历史悠久，饺子还具备受人喜爱的各种条件。王封臣认为，饺子长期以来都是北方广大地区老百姓最爱的吃食。民间有俗语，“好吃不过饺子，舒服不如倒着”，足以看出百姓对饺子的钟爱。饺子不仅美味，而且制作简单，有馅有皮就行了。
饺子在各地有不同吃法、做法。南方如潮汕地区，蒸饺、水饺的形状是麦穗状的；北方则做成元宝状、月牙状。还有的地方将面条和饺子放在一块吃，叫做“金丝穿元宝”。
这对应着饺子各种吉祥的寓意。状如元宝，象征财富，寓意为“金银满屋”；状如“麦穗”，象征庄稼，寓意为“五谷丰登”。寓意美好，也是饺子受人欢迎的一方面原因。
节日包饺子 杨艳敏摄
不同节气吃饺子有不同说法
俗语有云，“头伏饺子二伏面”，入伏时北方讲究吃饺子。伏天是一年中气温最高、潮湿、闷热的日子，百姓有 “苦夏”之说。入伏时，麦收不足一个月，家家谷满仓，人们利用这个机会，打打牙祭，吃顿饺子。
立秋吃饺子是为了“贴秋膘”。伏天人们胃口差，所以不少人都会瘦一些。瘦了当然需要“补”，弥补的办法就是到了立秋要“贴秋膘”，肉馅饺子是不错的选择。
立冬为何吃饺子？有人称，饺子来源于“交子之时”，立冬是秋冬季节之交，因此要吃饺子。还有人称，立冬节气，有秋收冬藏的含义，劳动了一年的人们，利用立冬这天犒赏一家人的辛苦。
另外，立冬吃饺子或许还跟一个传说有关。相传东汉末年灾害多，很多人患有烂耳朵病。名医张仲景看瘟疫流行，便在冬至日，搭起医棚，架起大锅，舍药治病，救活了很多穷人。张仲景的药叫“祛寒娇耳汤”，是将羊肉、辣椒以及一些祛寒的药材放在锅里炖，炖好后，把它们捞起来，剁碎，再用面皮作成耳朵一样的东西，下锅煮。人们管这种东西为“娇耳”。由此而来便留下“冬至”这天吃水饺的美谈。
