“遇见陈纳德是在一个非常特别的场合，我之前已经听了很多关于他的事。他在人前和工作中表现得非常专业。在我们成为朋友后，我发现他非常有魅力。”陈香梅如此回忆两人的初次见面。而在自己的回忆录中，陈香梅对这段过往有着更细腻和精彩的描述。“本来他就是我一直仰慕的英雄，回去和姐姐说高兴得不得了。姐姐就问我是不是爱上陈纳德了，我说只是对英雄的仰慕。”
爱情在战争中，就像鲜花一样柔弱，但却依然夺目。对于两人的这段异国忘年恋，民间有很多版本，每每谈到这些，陈香梅总是报以微微一笑。年龄相差32岁，在世俗看来这样的感情几乎无法接受。但另一方面，陈香梅英语流利，青春靓丽；而陈纳德成熟老练，阳刚坚毅，爱情或许早已在两人的心中埋下种子。
1945年，抗战胜利。陈纳德在离开中国时，陈香梅前往送行，两个人拥抱告别。陈纳德当时告诉陈香梅，说我要回来的。而仅仅4个月之后，陈纳德就带着一纸离婚书回到上海，他已经恢复了自由身，而目的就是为了追求陈香梅。虽然外界已经无法知晓细节，但毫无疑问，对年轻的陈香梅来说，陈纳德的这个大胆决定，令她无法阻挡。
1947年，陈香梅和陈纳德结婚。结婚时，陈应荣问她，你们年龄相差那么大，如果陈纳德过世了你还很年轻，怎么办？陈香梅说，没有关系，我只要跟他在一起，五年、十年我都愿意，我宁可要轰轰烈烈而短暂的炽热爱情，也不愿意一辈子过平平淡淡没有涟漪的生活。他们的婚姻持续了11年，1958年7月27日，陈纳德因肺癌离世，终年67岁。
期望后代珍惜和平
陈纳德去世后，陈香梅带着一双还未满10岁的女儿。那一年，她才33岁。1960年，陈香梅移居美国华盛顿。在这里，她从头开始，孤身奋斗，并牢牢站住了脚跟。
她曾入乔治亚城大学工作，并师从教授学习演讲；她以个人经历和中国问题为题，在全美巡回演讲；她的英文版书籍《一千个春天》在纽约出版后成了畅销书，一年之内销了二十版。陈香梅以惊人的勇气和毅力进军政界、商界，最终大获成功，取得令人瞩目的成就。从肯尼迪到克林顿，先后八位美国总统都对她委以重任，此外，她和邓小平等中国领导人也结下了深厚的友谊。
如今，陈香梅虽然年事已高，但仍然时刻不忘自己是华夏儿女的身份，力所能及地推进中美两国民间交往。陈香梅的特别助理陈绎如说，“她每天都要我们读书念报给她听，她非常关心时事新闻和国际大事，经常感叹现在和平的可贵。”偶偶参加晚会和派对，陈香梅更是经常吟唱经典的国语歌曲《掌声响起来》。
回顾70多年前那场让中华民族深受磨难的战争，陈香梅表示历史无法改变，中国的年轻一代必须要牢记历史，珍惜现在，从历史中找寻动力，“如果没有和平，中国不可能发展得像现在这么好，经历磨难会让国家和民族更加奋发向上。”
晚年的陈香梅专注于促进中美人文交流，被公认是“中美民间大使”，她一直担任美国国际合作委员会主席。接受采访时，陈香梅多次表示，自己最大的心愿就是希望“中美两国友谊长存，海峡两岸早日和平统一”。她说，当年“飞虎队”到华协助中国人抗击日本侵略为中美两国的友谊和合作书写了典范，后人应该追寻先人留下的足迹，继续推动中美两国续写友谊。
（本报洛杉矶今日电）
