谭鑫培是我国著名的京剧演员。主攻老生，曾演武生。他在学艺期间，博采众长，吸收凝聚，终于独立一家，成为京剧史上第一个老生流派——谭派的创始者。谭派延续良久，影响甚大甚广。因扮演现代京剧《沙家浜》中郭建光而享誉全国的谭元寿，便是谭氏后人。
谭鑫培不仅演技精湛，能够开创形成流派，在演戏中间，应变能力也十分了得，“尤非恒人所及”。据上海《民国日报》1946年的一篇文章介绍，一天演《黄金台》时，谭正在后台朦胧欲睡。忽然听到开场锣鼓声起，仓皇奔出。待上得台来，才感觉头上只束了头巾，没有戴纱帽。台下众目睽睽，看到谭鑫培这么一副模样，正要哗笑，只见他从容念白曰：“国事乱如麻，忘却戴乌纱。”台下皆为老观众，知道发生了什么，听到谭鑫培如此敏捷化解窘境，即刻欢声雷动，叹为天才。
一天，谭鑫培到一个有钱人家唱堂会，演《文昭关》一出，误佩腰刀，直到走上台来才发现。他马上改变唱段：“过了一朝又一朝，心中好似滚油浇：父母冤，不能报，腰间空挂雁翎刀。”台下人一听，叫好不迭。有一次演《辕门斩子》，谭鑫培演杨六郎。他在台上念：“叫焦赞！”当天演焦赞的李连仲正在后台和人说话，听到台上招呼，急匆匆赶出。由于仓忙，竟没有挂上胡须。谭鑫培一看，明白发生了什么，他立即假作发怒状说：“你父亲到哪里去了？快快与我唤来！”李连仲一听，明白了，赶紧进去挂上胡须出来继续演出。台下的观众，纷纷为谭鑫培的应变之才“绝倒”。
杨建民
