玛丽埃拉告诉我，她致力于同性恋和变性人的平权运动，与她的母亲有很大的关系。
玛丽埃拉的母亲、劳尔·卡斯特罗的妻子Vilma Espin生前曾担任古巴妇联主席、古共中央委员会委员，于2007年逝世。
Vilma Espin生前积极推动妇女平权运动，玛丽埃拉认为，妇女平权运动的成功开启了对抗社会中其他偏见之路。母亲一直非常支持玛丽埃拉的工作。
虽然同性恋结婚权目前在古巴还没有解决，但玛丽埃拉说：“我曾经向母亲保证，我们一定会达到这个目标。”
古巴红二代性学家丽埃拉：她推动了同性平权运动
玛丽埃拉·卡斯特罗送了我一盒高斯巴(Cohiba)雪茄，这是古巴革命斗士切·格瓦拉最爱享用的顶级品牌。我送自己的两本书给她：《电影性教育读本》和《肯定性咨询法》。
我向她介绍：中国有一些心理咨询师对同性恋者采取“扭转治疗”，肯定性咨询法则主张全面支持同性恋者。玛丽埃拉说，在古巴长期以来也是要“治疗”同性恋的，虽然他们已经做了多年的努力，但旧的观念和偏见仍然很难消除。
我向玛丽埃拉介绍《电影性教育读本》中的电影，从幼儿园到大学的学生都可以通过电影学习对同性恋的正确态度。玛丽埃拉惊喜地说：她们在古巴做着同样的事情。请专业人士写作从性教育的角度解读电影的指导，然后在学校放映这些电影，改变孩子们对性、同性恋的态度。不同的是，她们用的都是南美洲自己拍的电影。
玛丽埃拉说，她近来走访世界不同的国家，进行参观学习。2012年，她在美国参加了一次同性恋权利论坛，强调应当保证社会各阶层一律平等，无论其性倾向如何。她还访问荷兰，对那里的性工作模式大加赞赏。
玛丽埃拉的丈夫是一位企业家，这次由“中国人民对外友好协会”安排的玛丽埃拉·卡斯特罗和家人的访华，是一次私人行程，与我的会面是唯一与性学有关的活动。我告诉她，今后有机会，我愿意介绍更多中国的同性恋、跨性别社群同她进行交流。
玛丽埃拉说：我以前只知道中国的经济发展非常快，现在知道，你们在同性恋、跨性别权利领域也非常努力。她又笑着说：别的国家也不知道古巴在这些方面的工作。
我在互联网上查看玛丽埃拉的信息时，所有涉及她的报道，都必然提及她是劳尔·卡斯特罗的女儿。我相信她的内心深处，一定更希望别人仅仅将她视为一位女性、性学家、性权活动家，而不是某某人的女儿。但我又想：如果她独特身份带来的影响力，有助于促进古巴的性权运动，又何尝不是一件好事呢!
