青年时代的毛姆
晚年的毛姆在自己的塑像前
本报记者陈晓黎
今年文学出版市场上，去世50周年的毛姆是被争抢的“富矿”。上海译文出版社再版傅惟慈先生译本，人民文学出版社、译林出版社等十几家出版社也纷纷推出毛姆的小说，仅《月亮和六便士》在今年年内已有十余个版本出现。舞台上，根据《月亮和六便士》改编的同名话剧也隆重上演。虽然毛姆身后的这50年沧海桑田变化飞快，但毛姆依然有着跨越时代的魅力。
作为律师的儿子、贫民医院的医生、战争中的间谍，毛姆有着敏锐而理性的洞察力和悲天悯人的情怀。他的笔就像一把手术刀，精准、犀利地剖析人性的各种病灶，他用他的几百部小说、戏剧，展示了一个喜怒哀乐的人生世界，指引读者从满地的六便士中抬头看看天上的阴晴圆缺。
上流社会的孤儿
1874年1月25日，法国巴黎，正是普法战争、巴黎公社和二月革命之间短暂的平静期。位于香榭丽舍大道上的英国大使馆二楼，人们兴奋地迎来了一个男婴的诞生。这个婴儿的父亲名叫罗伯特·阿蒙·毛姆，是大使馆的法律官，一个参与创立了英国律师协会的工作狂；婴儿的母亲名叫爱迪丝·玛丽·斯勒尔，是一个五官精致、举止优雅的美人。这个取名为威廉·萨默塞特·毛姆的男婴是他们的第四个儿子。
毛姆家是巴黎上流社会有名的社交沙龙，丈夫见多识广，妻子温婉动人，家中谈笑有鸿儒，往来无白丁，政府高官、艺术家、各界名流都是座上客。哥哥们都在英国贵族学校读书，小毛姆自然成为家中的宠儿。每天早上，都有一列驴子排着队停在他家门口，好让厨子挤出一盆新鲜驴奶。虽然有一个法国保姆和一个英国保姆照料，但小毛姆的大部分时间都是和母亲待在一起，即使家中宾客云集，他也会被母亲抱出来炫耀，和高谈阔论的大人们一起享用下午茶。会说法语、英语的小毛姆可爱聪明，常常收到客人们的礼物。一次一位夫人竟送了他20法郎。这个还没有桌子高的小孩，居然不假思索地提出用这笔钱去大剧院看一出歌剧，坐在剧院衣冠楚楚的大人们中间，激动不已。
然而这样的好日子并没有多久，在8岁生日刚刚过去的6天后，母亲就因为难产，离开了人世，给小毛姆留下的是一缕长发和一张他后来终生都摆放在床头的肖像。这是毛姆一生中第一次面对生离死别。两年后，父亲也离开了人世。并且因为执意要在巴黎郊区建造豪华别墅，耗尽了大部分财产，只给每个儿子留下1000英镑的遗产。毛姆被送回英国叔叔家中。与3个兄长不同，毛姆还从没离开过法国，英语也并不流利。叔叔是位牧师，性情严肃拘谨，婶婶则以他唯命是从，他们没有孩子，日子单调而乏味。在那里毛姆过着与巴黎迥然不同的生活，他曾日日与达官显贵饮茶歌舞高谈阔论，如今却看着一家之主的叔叔为生活谨小慎微地与乡绅地主周旋。他开始出现口吃，遭人耻笑，渐渐变得离群索居，沉默寡言。在家的时候，他把自己封闭在书房里，在满墙的书籍中忘记烦恼。15岁，他因为胸膜炎离开坎特伯雷国王学校，次年远赴德国，在海德堡一位教授的公寓里，和来自美国、法国、希腊、中国的室友一起学习德语。除了日常的阅读写作，他们经常到海德堡大学去听著名哲学家叔本华的讲课，渐渐地，他开始阅读起了叔本华的著作。叔本华的悲观主义思想，正好使经历了父母亡故的毛姆产生了共鸣，叔本华的哲学理论解除了毛姆对母亲的离世所背负的莫名的罪恶感，毛姆将叔本华的论点作为自己的信条，认为只有像艺术家这样超脱的人，才能将自己从人性的束缚中解放出来。他们还经常结伴旅游，激烈地讨论艺术、文学及神学。在德国的2年，大大的打开了毛姆的眼界，激发出他的想象力，他迷恋歌德，崇拜正移居德国的易卜生———一次路边偶遇正蹙着眉头喝酒看报的易卜生，令他终生难忘。
