这时银匠把火钳一丢，铁锤一放，人爬上一米来高的马凳。马凳上有一排大小不一的小圆孔。银匠先是把银线穿进最精的圆孔中。用一只铁钳紧紧夹住银线的一头后使劲往上拉，当银线从圆孔穿出后，银线就从不规则的扁线变成了规则的圆线——这个过程叫拉丝，目的是把银线拉成易于加工的圆银线。拉丝是分阶段进行的，先把扁线拉成圆线，再换不同直径的小孔，把粗丝拉成细丝。今天银匠要做的是银丝戒指，而要求的银丝直径很细。因而银匠人拉完大孔后现中孔，拉完中孔后换小孔，再换细孔……拉丝是个辛苦活，大冬天的居然把银匠拉得满头大汗，也把暗淡无光的银线拉得光彩夺目。
拉完丝就进入了苗银制作最重要的工序——吹烧。银匠先剪取了一小段银丝，用钳子把银丝卷成戒指模样后。点燃了一盏油灯，拿出一只细小的铁管，铁管一头衔在嘴里，另一头放入油灯火焰中。与此同时，用钳子夹住戒指放在油灯火焰前方。只见银匠深吸了一口气后让气流从细铁管中喷出。喷出的气流通过油灯火焰后，把豆大的火焰吹成了一条火舌。覆盖住了整个戒指。于是，银匠就这样嘴衔铁管，用他呼吸之间产生的火舌炙烤着银戒。时间整整持续了四五分钟，银匠整整吹烧了上百息，戒指终于从银变红。看到戒指变红，银匠赶紧停止吹烧。顾不得戒指滚烫，拿起镊子，夹起桌面上一朵朵细小的银花往戒指上沾。待戒指上熔化的银水沾住九朵银花后，又用火钳夹起带银花的戒指放在油灯前开始了新一轮的吹烧。又是一百次呼吸之间，银花和戒指已变得通红，表皮变成部分银浆把彼此牢牢焊接在一起。再经过擦洗和抛光等环节后，一枚小小的银戒才宣告结束。
这时银匠又点燃了一根烟把银戒放入手中仔细端详，仿佛那是一枚求婚时要送出的信物。感觉银戒没有暇纰了，银匠才缓缓走到八仙桌前，把新出炉的戒指往那银器堆里一放，那银戒就如一朵浪花没入海洋之中。
正在这时，麻茂庭的妻子从外面赶回来，麻茂庭立马又从八仙桌上的银器堆里拿出刚打好的银戒递到妻子手上：“刚打好的戒指，你看合不合适！”妻子把戒指戴在手上左瞧右看后用我们听不懂的乡音和丈夫交流了很久，听口气像是批评中夹杂着表扬。麻茂庭听后若有所失，拿着银戒指返回工作台开始回炉——不仅仅是这枚戒指，这八仙桌上满足苗家生活的各式各样的银器，要想出厂，都得经过妻子这最严厉的质检员。
在没见银匠妻子，我认为最美的苗银因匠人的烈火与锤打而催生。这时我才明白，妻子歹毒的眼神才是苗银诞生最不可或缺的元素。本版文/雷虎图/阮传菊
